四川是西部的一个大省。地域广，人口多，资源丰富，时称“天府之国”。但自清末频发动乱以来，社会问题丛生，民怨沸腾，地方官僚无所措手足，甚而听之任之。光绪二年（1876年）秋，清廷将原山东巡抚丁宝桢（1820-1886年，字稚璜，贵州平远即今织金县人）调任为四川总督，当年腊月丁宝桢入京晋见光绪帝、西后，随即束装就道奔赴西陲，次年三月抵达成都接任，开始了创业西部的*生涯。十年间，丁宝桢不负委任，在调查官场民情的基础上，进行了一系列的改革，成绩卓著。总结丁宝桢在四川实施的内政改革及其成功经验，期冀对当代的西部开发有所裨益。