在晚清学术文化新旧形态的历史演变过程中，张之洞也是一个关键性历史人物。《张文襄公事略》对其一生学术文化的新旧立场有一番评述：“夫张之洞之得名，以其先人而新，后人而旧。十年前之谈新政者，孰不曰张公之洞，张公之洞哉？近年来之守旧见，又孰不曰张公之洞，张公之洞哉？以一人而得新旧之名，不可谓非中国之人望矣。……虽然，一新一旧之张公，今为过去之人物矣，而环顾满朝衮衮诸公，其能与一新一旧之张公并驾齐驱才，竟何人耶？”[1]

的确，张之洞的学术文化性格是十分复杂的，他具有极深的旧学造诣，学宗汉学却不拘泥于汉学，而主张兼通汉宋；他提倡新学，在其主政的两湖地区建造了较成体系的新学规模，却在戊戌时期的新旧之争中，对于康、梁“新学”颇多攻讦；他反对旧学之无用，却在新学体制形成后力主保存“古学