清嘉庆、道光年间，社会面临着大变动的前夜，黄河也沉疴难起，接近了穷途末路。在为时五十五年中，黄河泛滥的年份就有二十三年，灾害达到了新的高峰。道光之后仅仅过了五年，也就是咸丰五年(1885)，黄河即在河南兰阳县铜瓦厢(今兰考县东坝头附近)决口，改道东北流入渤海，结束了黄河南流夺淮七百年的局面。在这一段时期中，黄河可以说是：河患多、投资大、收效微。回顾这一灾害深重的历史，使人感慨，发人深思!