在晚清洋务派大吏中，丁日昌可以说是一位“能见其大”、“能致其精”、“能尽其实”的佼佼者。然而，由于他在洋务理论尤其是在洋务实践方面表现出的超前意识，他在对西方世界的认识和态度以及在对中西文化的比较和选择问题上，均走在同时代一般人的前列，从而被顽固守旧势力斥之为“丁鬼奴”，成为一位在生前和死后不受欢迎、不被理解的具有争议性的人物。

　　党的十一届三中全会以来，随着改革开放政策的确立和“百花齐放，百家争鸣”优良学术传统的恢复，史学界对丁日昌的研究也逐渐活跃起来，且在近20年里取得了可喜的成果。据初步统计，自1980年至