1987年11月18日，人民日报刊载了如下一条消息：“据民政部农救司今天提供的资料，近年来交替发生的旱灾、风暴灾、霜冻灾、病虫害和地震等自然灾害，使我国农村每年平均有五、六百万间民房被毁坏，有五六千人死于非命，近三亿亩农作物受灾减产，造成一亿多人缺少口粮。国家地震局局长安启元透露说，新中国成立以来，各种自然灾害使中国蒙受的经济损失已达数千亿元，政府用于各项救灾的专款达数百亿元。减轻自然灾害，减少人为事故，是我国经济建设的当务之急。”

　　当时，这本《近代中国灾荒纪年》的初稿，才写了六分之一。读到这则消息，使我们进一步增强了尽快完成这部书稿的决心。不言而喻，在推翻了腐朽的反动