上海图书馆收藏的15万件“盛宣怀档案”（以下简称为“盛档”）是一批极富研究价值的中国近代史史料，这一点已为大多数近代史研究者所肯定，中国社科院院长胡绳1996年曾对整理“盛档”发表过看法，他认为，盛宣怀是很重要的人物，他比李鸿章晚一辈，涉及面很广，他是实业家，与许多重要企业有关系。对“盛档”这样的资料，很难说什么有用什么没用，要紧的是赶紧整理出来。华东师大教授夏东元先生在潜心研究“盛档”多年后，盛概道：不认真研究盛宣怀，要写好洋务运动史，是不可思议的。足见“盛档”中新发现的史料对研究者的影响有何等巨大。