晚清以降，随着西方科学技术的广泛传播，“科学”(或称“格致”)在时人的言说中，已成为一个流行词。人们最初沿袭明末清初时的观念，以“格致”来称呼这种西来的知识，而后引进日语词汇“科学”取代“格致”。近年以来，国内外关于清末民初国人“科学”观念的研究，已有多种论著发表，如樊洪业《从“格致”到“科学”》[1]，艾尔曼《从前现代的格致学到现代的科学》[2]等文，但其中仍有未发之覆，特别是对清末国人科学观演化的具体过程少有论及。本文通过检索清末学者使用的“格致”、“格物”、“科学”几个汉语词汇的具体内涵，辨析国人对西文“science”之译从“格致”到“科学”的演变过程，借以揭示清末国人“科学”观念的重要变化。 

一、中西“格致”之别 

明末清初，西方传教士东来，携来了有关数学、天文、地理、力学等自然科学知识。这些自然科学知识对中国人来说是陌生的。当时中文里没有意义对等的词来称呼它，利玛窦、徐光启等最初的西方科学传人就借用前人使用的“格致”