19世纪中叶，西洋列强凭借其“坚船利炮”，轰开了中国闭锁已久的国门，从此，中西方间的接触和交流进入了一个新的历史阶段。在充满着“血与火”的冲突和震荡中，自18世纪中叶清政府实施“禁教闭关”政策后中断的“西学东渐”进程，又重新开始启动。面对西方工业文明咄咄逼人的挑战，近代中国知识精英通过对鸦片战争惨败的痛切反思，很快就意识到西方国家的强盛不仅仅靠先进的武器装备，在“利炮坚船”的背后，还有制度性的因素在起作用。因此，从19世纪五六十年代到20世纪初，很多进步思想家逐步意识到西方国家的强大与其较完备的社会福利制度有着密切关联。以此为契机，他们掀起了近代中国思想史上第一次社会福利思想的研究高潮。但遗憾的是，迄今为止，学术界对此并未给予足够的研究和关注。故本文试结合