清代学术，以整理和总结中国数千年学术为其特征，而最能体现此一历史特征者，则为乾嘉学派与乾嘉学术。如同中国学术史上的众多学术流派和不同历史时段的学术形态一样，乾嘉学派与乾嘉学术也经历了一个形成、发展、总结、嬗变的演进过程。[①]在此过程中，书院特别是设于省会的大书院，于人材之乐育、学风之扬励，起到了相当大的促进作用。而院长及肄业士子的为学取向，更在一定程度上体现出一时学术趋势。钱大昕肄业及掌教的苏州府紫阳书院，即是乾嘉时期经史考证学风，由兴起到主流地位确立演进历程的一种体现。