和愚昧。第一,费巨帑而无实效。为筹备此次赛会,清廷费尽周折筹措白银75万两,耗资是历届博览会最高的。其中45万两交给副监督黄开甲,在博览会场内盖造华式房屋;溥伦提15万两,其中以10万两换金镑作使行经费,5万两为未启程时的置装费;剩下的10 余万两才交海关购置货物。也就是说清廷用来直接参与博览会商品交易的款额仅为所出经费的五分之一。
圣路易斯会场内建有10多所大院,如制造院、杂艺院、化学院、电气院、机器院、教育院、农业院等,为各国提供分段、分类的商品陈列场所。而清政府所派诸员中,竟无一人是真正前来考察商务的。“商部虽设,尤无一更事者,无怪乎机器枪炮布匹无一不求之外洋,绝少仿造,致成永远漏卮。”(注:《赴美赛会某员日记》,《中外日报》1904年9月5日,9月9日。)黄开甲耗费45万两巨资,仅在英、德、墨西哥会场之间,靠近美术院附近购一狭小地段,盖造所谓华式房屋。该房俗呼为王宫,但外观实际像个小土地庙,矮小粗恶,敷衍塞责,莫名其丑,“
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