对于太平天国革命的起止时间，至今仍然意见分歧。以１８５１年１月金田起义作为太平天国革命之始，这已被大家所认可。有分歧的只是这次革命止于何时。

　　有的意见以天京陷落为下限，即这次革命止于1864年７月；有的意见则以太平军最后失败为下限，但又因所据史实不同，而分为１８６８年、18６９年、1872年三说。

　　笔者认为以天京陷落即1864年为下限之说与史实不符。史实是：天京虽已陷落，大江两岸数十万太平军仍在战斗，这次革命显然尚未终止。

　　如果不赞成以天京陷落为终点，就需要探讨一下，18６８年、18６９年、1872年三说之中，以哪一说比较妥当。

　　18６８年之说，是由罗尔纲先生正式提出来的。他在《太平天国史稿》（增订本）序论中说：

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