纵观有清一代之历史，治河一直是国家内政中一个极其重要的组成部分。个中原因就在于：河政之兴废，不仅关系到沿河数省百万黎民的生计休戚，而且直接决定着南北交通的大动脉、漕粮北运的生命线——京杭运河的畅通与否，实与一代之国计民生、治乱兴衰息息相关。康熙年间，由于圣祖的高度重视，甚至于“以三藩及河务、漕运为三大事，夙夜廑念，曾书而悬之宫中柱上”，[①]，治河工程一度卓有成效。涉及这段历史的对于当时河政、河臣、治河方略、工程经费等等方面的研究，成果已经相当丰富。但研究者却忽略了一个并非河臣、但却在当年治河方略重大决策的过程中起了关键性作用的重要人物——时任翰林院侍读的乔莱。 

缘乔莱不计个人得失、惟以民生为重，直言陈奏、力陈利害，于康熙朝治河方略之决策、河政之得失关系甚重；且其又系康熙己未博鸿特科中式五十人之一，其进退沉浮与康熙朝政局之风云变幻密切相关，故本文试就其生平事迹作简要论述，尚祈方家指正。