张秀眉贵州台拱厅仰岗涨绢（即现在剑河县台拱公社南省管理区板凳下寨）苗族，清道光三年（公元一八二三年）出生。传说他原姓李，后来改姓张。父亲叫李波良，是个善良勤劳的农民。母亲是朗里寨潘甲九的女儿，四十多岁才生育他兄弟二人。他哥哥叫维波。当他十一、二岁的时候，父母先后病故。

　　由于父母逝世，兄弟二人，无依无靠，就给人当长工去。先到老屯地主张家做长工，张秀眉在地主家，起早摸黑去放牛犁田，吃的是残羹剩食，穿的是鹑衣百级，一年到头自己一无所有。他想到世代贫穷，激起阶级仇恨，唱出沉痛之歌：