起义立国后，天王洪秀全随即册立洪天贵福为“幼主”，其身份相当于过去的皇太子。[⑦]从时间上推算，洪秀全此时还没有别的儿子出世。如此早早地立储，而不是等到时机成熟之时，通过考察甄别，在所有的子嗣当中挑选一个最为中意的人选，这是太平天国不同于清王朝的地方。[⑧]就这样，在没有任何竞争对手的情况下，尚在牙牙学语的洪天贵福被立为太平天国的储君、洪秀全未来的接班人，尽管太平军此时还只是一群“流寇”，尚未占据一寸疆土。

    随后，士气高涨的太平军一举攻克了永安州城，接着突围北上，迭攻桂林、全州。不久，太平军又跳出广西，挥师湖南，沿长江顺流而下，一路高歌猛进，直至于1853年春定都天京（今南京）。

    洪天贵福正是随着这股铁流，从西南边陲的崇山峻岭来到了江天一色虎踞龙盘的金陵古城，只是他此时年仅5岁，因而对这段辉煌的太平天国开国史几乎没有留下任何记忆或印象。天朝宫殿（俗称“天王府”）建成后，洪天贵福便住了进去，从此便被高楼危墙与外界隔绝开来。直到11年后天京沦陷，他始终没有出过宫城之门。[⑨]

    儿时的洪天贵福任性顽劣，有关他的故事传到了宫外，乃至惊动了权倾一时的东王杨秀清。1853年12月25日，杨秀清在向洪秀全抖落天父下凡的威风时，小题大做，干涉洪秀全的家务事，其中便谈到了管束幼主洪天贵福的问题。杨秀清先是以天父

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