土地是乡村社会成员基本的财产和谋生的主要资源，“拥有土地与否是农民阶层的基 本标准。‘那怕家里只有一寸土地，他们就认为自己和乡人平起平坐’。于是在中国农 村的许多地方，没有土地就意味着不再属于农民阶层，他们被迫生活在村子的外围，受 到各种歧视。”“在一个以拥有土地的多少来衡量人的声望的社会里，那些没有土地或 几乎没有土地的农民已经遭受了很多耻辱。”(注：[英]贝思飞著、徐有威等译：《民 国时期的土匪》，上海人民出版社1992年版，第92、98页。)但在乡民心目中，社区士 绅的地位绝不是仅凭其拥有的财富所确立。如山东台头庄，“只有财富没有文化的家庭 往往是孤立的，富裕的有教养的农民看不起他，而他又不想与穷人联合。因此，仅有财 富并不能使家庭在社区中享有社会地位。”(注：杨懋春：《一个中国村庄——山东台 头》，第153页。)又如满铁调查中河北沙井村教员赵斌对绅士资格的应答：“问：什么 样的人能成为乡村绅士呢?答：有学问、在公众场所善于言谈、人格高的人。问：绅士 是有钱人吗?答：不是。绅士是有学问和人品好的人，没有特别规定在金钱方面有何要 求。问：李如源是绅士吗?答：他只是人格好，没有学问，不能称为绅士。问：村长为 什么不能称为绅士?答：因为没有资格。绅士的资格是有学问、品行端正、能办公事， 为民众带来利益的人。问：现在吴氏这个人怎么样?答：也不能称为绅士，因没干过公 事……问：张瑞家有九十亩地，是村中最有钱的人，是绅士吗?答：张瑞被称为最有钱 的人而不是绅士。”(注：《中国农村惯行调查》第1卷，东京，岩波书店1981年重版， 第96页。)可见，财富与士绅资格的获得并没有直接的关联。斯科特在分析东南亚农村 时对这一社会现象做了精辟的阐析，他总结道：“只是在富人们的资源被用来满足宽泛 界定的村民们的福利需要的范围内，富人们的地位才被认为是合法的……富人被要求做 出的慷慨行为并非没有补偿。它有助于提高人的日益增长的威望，在其周围聚起一批充 满感激之情的追随者，从而使其在当地的社会地位合法化。”(注：[美]詹姆斯?C.斯 科特著、程立显等译：《农民的道义经济学——东南亚的反叛与生存》，译文出版社20 01年版，第52、53页。) 

　　“士绅的地位并非来自出身和法定的特权，而是由于公众的评比。士绅拥有地方上公 众的爱戴，这是与官僚交涉时为执行人民代表的任务所必须具备的条件。”财产构成了 士绅地位的基本前提，却并非决定性要素。“士绅成员的财富或许

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