，正式提出英国应该派兵夺取香港岛的主张，并亲自下令英国兵船炮击虎门炮台，进行军事讹诈。律劳卑的继任者德庇时、罗便臣、义律，都反复重弹夺取香港的老调。进入30年代后期，英国政府夺取香港岛的政策在巴麦尊的直接指导下，逐步由计划阶段过渡到实际行动阶段。1836年，义律接任驻华商务监督后，大量英船便集中在香港和九龙尖沙咀一带，私自在香港建立居留地，并于1836年7月， 派遣远东舰队司令马他仑率领英舰“威里斯拉”和“亚尔吉林”号来华，进行武装挑衅活动。
这时清政府为维护其统治，于1839年派钦差大臣林则徐到广东查办禁烟。他严厉执行禁烟政策，勒令外商交出烟土，6月3日在虎门当众焚烧，并限期各商行具结，以后不准偷运鸦片入口。中国禁烟的消息传到伦敦后，英国资本家侵略集团的战争喧嚣立即达到高潮。他们叫嚷：“中国的禁烟运动给了我们一个战争的机会……可以使我们终于乘战胜之余威，提出我们自己的条件，强迫中国接受。这种机会也许不会再生，是不能轻易放过的。”〔10〕同年9月21日， 英国接到义律关于中国禁烟的正式报告。英国外交大臣巴麦尊当即表示，对付中国唯一的办法，“就是先揍它一顿，然后再作解释。”〔11〕
英国政府于1840年2月20日派懿律和义律为正副全权代表，率领“东方远征军”来华挑起了第一次鸦片战争。“鸦片战争并不单纯为了鸦片而战争，不过借口禁烟实行武力政策，企图扩张势力，夺取殖民地。阴谋占据中国沿海一个海岛作为侵华的根据地是鸦片战争主要目的之一。”〔12〕
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