汉口沿江地方，解放前有一片“租界”区。它是帝国主义推行殖民掠夺政策，残酷压迫和剥削中国人民的历史见证。 

“国中之国”的由来 

　　“租界”是一八四○年鸦片战争以后，西方殖民者在我国一些重要通商口岸建立的侵略据点，变相的殖民地，可以说是“国中之国”。 

　　第二次鸦片战争以后，沿海的天津等七口，长江沿岸的镇江、南京、九江、汉口等处，都被迫开放为通商口岸。一八六○年底，《中英北京条约》的墨迹未干，英国的轮船就闯到汉口。第二年，强行签订了《英国汉口租地协约》，勘定从江边花楼巷往东八丈起，到甘露市江边卡东角（今合作路口）止，共长二百五十丈，进深一百一十丈，作为英国租界。到了一八九八年，英国又把租界向西扩张到汉口旧城□边（今中山大□）。这样，南起今江汉路，北至合作路，东起江边，西到今中山大□的近八百亩土地，只要按原征钱粮额，每年纳租银一百六十两，便“永租与英国”，变成英国侵略强盗的产业。 

　　一八九五年，日本通过甲午战争，从中国掠得惊人权益，大大刺激了帝国主义的贪欲。这年十月，德国借口干涉日本还辽有“功”，强迫中国签订《德国汉口租界合同》，勘定自通济门外（今一元路）沿江官地开始到李家□（今*路）止，长三百丈，进深一百二十丈，计六百亩，作为德租界。（附图）　俄、法两国也以同样借口，继德国之后，要求在汉口设立租界。一八九六年六月，同时签订了《汉口俄租界地条约》和《法国汉口租界条□》。议定从英租界以下到今蔡锷路止，长一百九十二丈，计四百一十四亩六分五厘，为俄租界。由俄租界下到通济门城内官地止，长九十六丈，计一百作十七亩，为法租界。一九○二年十一月，法国进一步要求扩展租界，订立《展拓条□》，把租界向西扩大到距铁路六十丈止，合一百八十五亩。京汉铁路通车以

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