吴淞铁路是我国的第一条铁路。一八六六年开始兴建,一八七六年竣工。(《盛宣怀行述》)这条四十里长的铁路,却是英国资本家未经中国政府的许可而擅自修筑的。他们为了修建这条铁路,用“建造马车道”(寿尔《田凫号航行记》)的谎言骗过了清朝的地方官吏以后,便开始动工。先从上海外国租界修到租界以外的宝山江湾,然后又得寸进尺地修到吴淞。英国资本家为什么对在中国修铁路如此感兴趣呢?不是别的,正是企图通过这一“资本主义的密网”,“千丝万缕地把这种事业与一般生产资料私有制联系起来,把这种建筑事业变成为用来压迫依赖国里十万万民众和压迫‘文明’国里资本雇佣奴隶的工具”。(《列宁文选》两卷集第一卷921页)中国是英国用战争给它本国的“商业所开辟并曾能引起一时兴旺的最后一个新市场”,唯莫如此,英国资本家才这样坚持主张要在中国建筑铁路。英国资本家在中国领土上擅修铁路,不仅是对中国主权的严重侵犯,是一种赤裸裸的侵略行径,而且还有其经济侵略和变中国为其殖民地的罪恶目的。
吴淞铁路通车后,两江总督沈保祯命令江海关道冯浚先多次照会英国领事麦华陀“阻止”,麦华陀“坚不允从”;总理衙门照会英国公使威妥玛“饬阻”,威妥玛更“一味偏执”。(《洋务运动》第六册136页)甚至他还拿出一派征服者的
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