一

 圩寨，又称寨堡、砦堡，作为一种防御设施，古已有之。《礼记·月令》就有乡民入堡御匪的记载。明末李自成起义，因为“城守不如保砦之逸”，福建宁化遂有富户倡议依山筑寨。乡民“编茅筑圜”，寨中房屋“栉比鳞次，俨然如村落”。（李世熊：《寨堡纪》。）变乱加剧后，乡民又在寨内砌马道，增木垛，建城楼，掘陷坑。寨规整肃，远近闻名，颇收防御之效。清嘉庆年间白莲教起义，明亮、德楞泰、龚景瀚等人均提出较为完备的圩寨修筑方法。针对起义军流动作战的特点，他们建议靠近起义军州县的官员在大的乡村市镇劝导居民修筑土堡，堡的周围要环以深濠，堡中搭盖草棚以便居住；其余较分散的村落根据人口多少，十余村或数十村联为一堡，“以一堡集居民三四万为率”；居住在山村或僻远地方难以合并修堡的，则携带“粮食牛豕什物”移住附近堡中。每堡派“文武干员二三人、绅耆数人”负责寨堡事务， “贼近则更番守御，贼远则出入耕作”。（德楞泰：《筹令民筑堡御贼疏》、龚景瀚：《合州龚刺史坚壁清野议》，贺长龄：《皇朝经世文编》卷89）。的确，这种集中居住、凭险设守、坚壁清野的方法经嘉庆帝在起义军活跃的地区实行后，极大地遏制了起义军的发展势头，一定程度上导致了白莲教起义的失败。因此，咸丰帝于1852年谕令各省仿照嘉庆年间的方法修筑圩寨。他担心如果只由守土官负责这件事，难免吏胥假手，滋生流弊；而各省公正绅耆既熟悉