蒙古、新疆、青海、西藏等少数民族居住地区，在清代被称为藩部。史书记载：“清起东夏，始定内盟。康熙、乾隆两戡准部。自松花、黑龙诸江，迤逦而西，绝大漠，亘金山，疆丁零、鲜卑之域，南尽昆仑、析支、渠搜，三危既宅，至于黑水，皆为藩部。”1清代学者对于藩部地区多有研究，著有《皇朝藩部要略》等书，记述藩部的情况。清朝统治者对于藩部地区也非常重视，“其于诸藩也，容之如天地，养之如父母，照之如日月，威之如雷霆。饥则哺之，寒则衣之，来则怀之，劳则劳之，患则救之。量才而授任，疏之以爵土，分之以人民，教之以字畜，申之以制度……修其教不易其俗，齐其政不易其宜……叛则讨之，循则宥之，降则舍之。”2然而，长时间来，史学界对于清代的理藩制度缺乏系统研究，从而影响了人们对清朝多民族统一国家发展巩固的认识。实际上，清代的理藩制度是满族贵族统治边疆少数民族地区在*、经济、军事、文化上形成体系的一种表现。本文拟在以往研究的基础上，从设机构、编律例、定措施等方面探讨清代的理藩制度，以及这种制度所起的历史作用。

一、中央设立理藩机构

    理藩机构是清代理藩制度的基础，是这一制度得以推行的组织保障。清代中央的理藩机构，最初称蒙古衙门，《清史稿》一书记载它的设立时间是崇德元年（1636年）。3但是，在《清太宗实录》中，天聪八年（1634年）已经有蒙古衙门及其办事人员的记述。4不过，以崇德元年为界，此前，清政府处理蒙古事务所派遣的人员，史书记述中多没有写明是蒙古衙门的官员参加，此后，蒙古衙门官员几乎参加每一件有关蒙古事务的处理。这对我们认识蒙古衙门的设立有所启示。可能的情况是，天聪年间蒙古衙门设立时，尚属初创阶段，机构本身还不健全，活动也