梁廷枬(1796-1861)，字章冉，号藤花亭主人，广东顺德人。他出身于一个封建士大夫的家庭，父、叔都是当地的名士，家中收藏有不少图书，廷枬从小好学，“成童时即尽读父书，下笔有奇气”①。由于他年少时即丧父，家境很是困难，靠他母亲抚养长大。他在科举上并不得意，直至道光十四年(1834年)三十九岁时才考中个副榜贡生，以后历任澄海县训导、广州越华书院、粤秀书院的监院、学海堂的堂长和广东海防书局总纂等职。
　　梁廷枬在青壮年时对整理历史故籍很有兴趣，常“网罗散佚，钩稽同异”，钻在故纸堆里进行考订。西方资本主义势力的入侵，促使他关心起时事，注意研究西方国家的*和历史、地理情况。道光十六年(1836)，粤海关监督豫坤聘他总修《粤海关志》和主持广东海防书局总纂《广东海防汇览》。经过三年的努力，他编成《粤海关志》三十卷，分十四个门类，辑存了大量鸦片战前中外贸易情况的珍贵资料，记载了西方殖民主义者日益加剧的侵华活动，并汇集了清政府对外政策的有关文件，为当时和后人研究鸦片战争前的中外关系提供了一部很有价值的参考书。鸦片战争前夕，梁廷枬在广州越华书院任监院，林则徐以钦差大臣赴粤查办鸦片，首先就会见了他。早在十多年前，当林则徐任杭嘉湖道时，就已读到梁廷枬所著书，对梁的才识很赏识。到林则徐受命为钦差大臣赴广州前，又托人请梁廷枬将他前在海防书局编纂的“所有诸国禀件、*及沿海要隘、诸营县界域道里、墩营炮械”等资料“摘其切要有关海事，畅为图说”，以供参考。梁廷枬乃“就局中录为巨帙”，托人呈献给林则徐。林则徐抵达广州后，下车