伊里布(1772-1843)，爱新觉罗氏，字莘农，满洲镶黄旗人。嘉庆六年(1801年)进士。历任通判、知府、知州、按察使、布政使和陕西、山东、云南巡抚。道光十八年(1838年)被任为云贵总督、协办大学士，道光十九年(1839年)十二月调任两江总督。
　　道光二十年(1840年)六月七日，英军侵占定海，浙江巡抚乌尔恭额因定海失守，办理不善被革职。七月，道光帝命伊里布为钦差大臣，前往浙江筹办进剿。伊里布慑于英军船坚炮利，竭力散播悲观论调，认为“其势殊非小弱，且其船只之高大坚厚，炮械之猛烈便利，破此尤非易易，非厚集兵力，亦恐难以制胜。”①抵宁波后，空谈造船炮，奏调闽粤水师，拖延时日，对收复定海无所事事。定海人民自发进行反侵略斗争，六、七月间，先后捉获汉奸闻吉祥、布定邦及“黑夷”(印度雇佣兵)六人。
　　七月中旬，懿律率舰北上白河，向清朝政府投递照会，提出赔款、割地和鸦片合法贸易等侵略要求。八月四日，道光帝命直隶总督琦善在天津大沽口与义律会谈。十三日，伊里布上奏道光帝，认为该夷已至天津禀诉，“浙省更不宜冒昧轻进，以致彼此相左”。②他与浙江提督祝廷彪和随营效力的乌尔恭额商定，若夷人呈递字帖，拟代为进呈，以期“有征无战，永靖海疆”③。
　　当时，定海义民包祖才兄弟诱擒英军军官安突德献送宁波，八月下旬，英军大船一只，舢板船二只，驶入慈溪、馀姚、上虞、会稽境内河骚扰，受到当地军民袭击，先后俘获英军军官晏士咑喇打厘等二十余人，伊里布对安突德和这些战俘，优待备至，企图以此来博得英国侵略军的好感，停止进攻