作者：陈卓

赤壁之战后，曹操回军北方并将兵锋指向关中、凉州一带，而刘备和孙权的联盟也继续发挥着作用，但是三方围绕荆州归属问题的争端并没有因此结束。特别是刘备通过武力夺得西川和汉中(郡名，今陕西汉中东)之后，已经形成横跨二州(益州和荆州一部分)的大势力，对长江下游的孙权构成极大威胁。

同时，刘备发任的荆州最高指挥官关羽对孙权出言不逊，惹得孙权震怒，发誓要夺回荆州。建安二十四年(219年)，关羽发动襄樊战役，孙权抓住有利时机和曹操达成短期的军事同盟，并且起用吕蒙为大将，迅速完成对荆州刘控区的占领。孙、刘联盟破裂，刘备也因此开始准备东征，只是由于称交工作尚未完成而迟迟没有动兵。

曹魏黄初二年(221年，蜀汉章武元年)，刘备在草草完成称帝、封臣等活动之后，不顾赵云、秦宓等人的劝阻，仓促下令开始东征。在部署上，刘备以白帝城(四川 奉节县东白帝山上)作为本阵，以江州(重庆市嘉陵江北岸)作为后援基地(由赵云负责)，沿着长江