“大丈夫不能流芳百世,亦当遗臭万年!”这句蜚声中国历史的“名言”出自东晋权臣桓温之口。其实,大权在握的桓温说这话的时候,代晋自立的意图已经昭然若揭。他原本计划通过太和三年(368年)的第三次北伐,建立“不朽”军功,得胜归朝时顺理成章地夺取司马氏的皇位。但人算不如天算,结果落了个枋头之败,灰头土脸而归。
虽然北伐完败,但桓温篡晋之心依然。然而,桓温明白,“不建不世之勋,不足以镇惬民望!”于是,他除了行伊尹、霍光之举(即废旧帝立新帝),已经“无以立大威权,镇压四海”。当然,要废掉皇帝总需找一个说得过去的理由,而晋帝司马奕自兴宁三年(365年)即位以来,一直是褚太后听政,且司马奕一直礼敬桓温,谨慎守道,无甚过错。桓温便“以床笫之事诬之”,说司马奕早就有阳萎的毛病,与相龙、计好、朱灵宝三名内宠搞同性恋,还称司马奕妃嫔田氏和孟氏所生的三个儿子其实是这三个内宠的骨血,现司马奕欲“建储立王,倾移皇基”。同时,派人把这些话传播到民间,一时朝野议论纷纷,“莫能审其虚实”。
太和六年(371年)十一月,桓温统帅大军抵达京都建康,派人把已经以皇太后名义写好的诏书送呈褚太后,太后无奈,被迫签字赞同废立之举。于是,桓温集百官于朝堂,宣示太后的废立诏令。废司马奕为东海王,由会稽王司马昱继承皇统,是为简文帝。桓温还派散骑侍郎刘亨进宫收缴了国玺,逼司马奕即刻离宫。时值仲秋,天气还比较暖和,司马奕“著白恰单衣,步下西堂,乘犊车出神虎门。群臣拜辞,莫
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