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宋太祖 |
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费用，对於投降的各国国君也给予优厚的待遇。自己的私生活严谨简朴，对於该花费的地方，却是十分慷慨，这是歷代皇帝中较少见的。
九七六年，匡胤崩，关於太祖的死因，有多种说法，有的说是因饮酒过度而暴死，有的说是因腹下肿疮发作而病亡，更普遍的一种看法则认为太祖之死与太宗有很大的关系。
按常理推论，似乎自然死亡的可能性较大。因为在杜太后降下钧旨以後，赵匡胤已命赵普拟了传位诏书，并「藏之金匮」，赵光义是笃定要继兄位登大宝的根本没本没必要搞谋杀。
究竟真象如何，由於史料阙如，至今还不很清楚，但有一点肯定，就是太宗在掩饰太祖死因上做了大量工作，太宗朝所修撰的《太祖实录》歷经三次而无成，虽然已篡改和掩盖了大量的真象，太宗还是不满意。太宗对《太祖实录》异乎寻常的关注，足以说明太宗非正常继位的奥妙，而「烛影斧声」也就成了千古之谜。
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二．内政：
（一）杯酒释兵权：
赵匡胤虽然登上了皇宝座，但他却不敢高枕无忧。通过这次兵变，他深刻地认识到，武将们在废立皇帝、改朝换代方面有著非常大的能量，是啊，他自己既然可以以武将的身份和实力去推翻国君，其他将领不也可以用同样的方式来推翻他吗？想到这里，他不寒而慄。尤其使他感到威胁的，是一些声望较高又握有重兵的大将，为了防患於未然，赵匡胤决计拿他们开刀。
首先，太祖废除了殿前都点检一职，接著就导演了一齣「杯酒释兵权」的喜剧。一日，禁军太将石守等奉召来到後花园，太祖设宴相待。酒过三巡，太祖故作愁眉不展状，开口说道：「我不是靠你们出力，到不了这个地步，但做皇帝太艰难了，实在不如做节度使快乐，我整个晚上都不敢安枕而卧啊！」石守信等忙问其故，太祖就说：「这不难知道，谁不想做皇呢？」石守信等一听，惊恐万状，纷纷表白道：「陛下何出此言，今天命已定，谁还敢有异心。」「不然！」太祖断然说道：「你们虽无异心，然而倘若你们部下希求富贵，一旦以黄袍加你之身，你虽然不想做皇帝，能办到吗？」众将一听，都吓得离席叩头，请求太祖指示一条「可生之途」。太祖才表明了自己的真正意思：「人生如白驹过隙，求富贵者，不过想多积金钱，多多娱乐，使子孙免遭贫乏而已。你们不如释去兵权，出守地方，方多买良田美宅，为子孙立永不可动的产业，同时多买些砍儿舞女，日夜饮酒相欢，以终天年。朕再同你们结为婚姻之家，君臣之间，两无猜疑，上下相安，这不很好吗？」众将明白了太祖的意思，一齐下拜说道：「陛下关心臣等，真可谓生死而肉骨啊！」第二天都称病职。太祖大喜，安排他们到地方做节度使。赵匡胤几杯美酒，轻而易举地解决了大将专军权的问题，被誉为「最高-艺术的运用」，成为千古佳话。
（二）犟干弱枝：
从唐中叶以来，形成了地方藩镇权势过大的局面，他们常常割据一方，乃至进行武装叛乱，给朝廷造成严重的威胁。在宋王朝建立之後，赵匡胤依据宰相赵普提出的「削夺其权，制其钱谷，收其精兵」的十二字方针，分别从政权、财权、军队这三个方面来削弱藩镇，以达到犟本弱枝、居重驭轻的目的。
在「削夺其权」方面，赵匡胤陆续派遣文官到地方州郡担任长官，以取代跋扈难制的军人；并在知州之外设立通判，两者共掌政权，互相牵制，分散和削弱了地方长官的权力。在「制其钱谷」方面，赵匡胤设置转运使来管理地方财政，并规定，各州的赋税收入除留开其正常的经费开支外，其馀的一律送交京师，不得擅留。这样，既增加了中央的财政收入，又使地方无法拥有对抗中央的物质基础。在「收其精兵」方面，赵匡胤将厢军、乡兵等地军中的精锐将士，统统抽调到中央禁军，使禁军人数扩充到几十万，而地方部队只剩下一些老弱兵员，只能充当杂役，缺乏作战能力，根本无法和中央禁军抗衡，这就摧 毁了地方反抗中央的军事基础。
太祖通过对藩镇权力的剥夺，对武臣的压抑，改变了五代时期方镇雄?、朝廷寡弱、武人跋扈、文臣无权的状况，提高了中央的威权。在中央内部，太祖又著手分割宰臣的权力，军权归於枢密院，财权归於三司使，枢密院与相府合称「二府」，三司使号称「计相」，这三者地位都差不多，都直属於皇帝。此外，太祖还在宰相之下增设副相参知政事，来分散和牵掣宰相权力。通过对相权的分割，防止了大臣专权的局面，太祖就曾直言不讳地当面对宰相赵普说：「国家大事可不是你们书生说了算的。」说明宋代君主独裁体制得到了空前的巩固和加?。但这些措施也使得官员增多，开支增大，权力互相钳制、地方实力削弱，埋下日後积积弱的种子。
三．外交
（一）雪夜定策：
宋朝建国，所统治的地方只有黄河、淮河流域一带，宋朝北面有北汉和契丹，西面有後蜀，南面有荆南、南唐、南汉、吴越等国家，每一个国家都有独立的势力，而且他们也都在窥视宋朝的态度。在此虎视眈眈的情况下，使宋朝不能高枕无忧，必须把这些小国或外族，消灭或制服，才能完成天下的统一，奠立宋朝国基。
在一个大纷飞的夜晚，赵匡胤与宰相赵普进行了一场意义重大的对话。
赵普问道：「夜深天冷的，陛下为什么还出来？」
赵匡胤回：「我睡不著呵！一榻之外，都是别人家的天下，所以特地来见见你。」
赵普：「陛下是否觉得自己的天下过於狭小？南征北伐，一统天下，现在是极好的时机，不知陛下在进军方向问题上是怎样考虑的。」
故意说：「我想先攻打北汉国都太原。」
赵普默良久之後，说：「这我就不明白了。」
赵匡胤问：「为什么？」
赵普分析道：北汉有契丹为後援，攻之有害无利，即使灭亡了北汉，又要独自承担契丹的犟大压力，倒不如先保存北汉，以为阻隔契丹的屏蔽，集中力量翦灭南方各国，然後再专力北方。
和赵普的话，使赵匡胤最後确定了「先南後北」、「先易後难」的战略方针，这件事，就是歷史上著名的「雪夜定策」。
（二）亲征北汉：
开宝二年九月，宋太祖派李继勋率兵攻北汉，因契丹军来援，无功而返。十月太祖亲征北汉。宋军筑长连城围攻太原，北汉大将杨业出城犯宋东西砦，败还，辽军分两路援救北汉，一路自石岭关入，为宋军败於阳曲。後来，太原城水灾，城中惊恐，大臣郭无欲谋降宋，被杀，契丹再派兵驰援北汉，太原得以保住。宋军则因屯兵太原城下，久攻不克，损兵折将，又因暑雨，士卒多病，遂班师。北汉尽得未所弃军储，共计粟三万石，茶、绢各数万，总计太祖共在开宝元年、二年，及九年三次攻打北汉，均因辽军来援，顿兵太原城，久攻不克而还。
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