为了打击北方的匈奴侵扰，汉高祖六年(公元前200年)刘邦亲率三十万大军北讨，在平城(今山西大同市东北)白登山被匈奴围困达七日之久。陈平献计用重金贿赂匈奴单于的阏氏，才得以解脱。白登之围后，刘邦便采用娄敬的建议，对匈奴实行和亲政策。