观兵孟津周武王即位后的第二年，就发动大军，载文王木主，由镐京出发，进入今河南境内，到达古渡孟津，表面上是为了进行军事演习，但实际上是为了试探伐商的可能性。周武王观兵孟津，八百诸侯不期而会，要求立即伐商。但周武王认为时机尚未成熟，乃率军返回镐京，等待新的机会。