科库斯岛距太平洋沿岸的科斯特岛500多公里。因历史上传说有三个著名的海盗——威廉姆·戴为斯、威廉姆·汤普森、博尼图，曾于公元1684到1821年在此处掩埋了三处宝藏，这使它名声大噪。

    其中，汤普森所藏的宝藏最为名贵：利马教堂圆顶上由成吨的金银条制成的瓦片、纯金制成的饰物，以及纯金圣母玛利亚塑像。科库斯岛被认为是世界上海盗埋藏珍宝最多的地方，但遗憾的是，迄今为止，谁也没能发现这些宝藏。

    真正的宝藏是科库斯岛本身，岛内无数的珍稀动植物群每年都吸引了来自世界各地的科学家前来探索。经研究确定，岛内有97种鸟类，2种当地特有的濒于灭绝的爬行动物，57种甲壳类动物，500多种海洋软体动物，800多种昆虫，300多种海水鱼（鲨鱼、鳐鱼、金枪鱼等），5种淡水鱼，还有海豚及大量的浮游生物。这里的珊瑚礁由18种珊瑚虫生成，它与印度洋的珊瑚礁品种组成相似。

    北部赤道湾气流首先到达这里，岛内的降水量丰富，年降水量可达7000毫米。岛内植被浓密，四季长青，并且因为地势崎岖，因此产生了许多的瀑布，有的瀑布直接奔流入海，场面壮观。曲折的海岸线上有许多的陡崖，有的相对与水面的落差高达183米，还有许多迷宫似的地下暗洞。透明的蔚蓝色的海域里生长着大量的海洋生物，鲨鱼在各处游来游去，大多数是锤头鲨和尖头鲨。

    科库斯岛位于科库斯火山脉的中心，它是海底3000米处的海底火山群出露于海面以上的唯一的一块巨大岩层。科库斯岛自然遗产由相应的国家公园和自然保护区组织管理，这些保护措施使得许多哺乳动物、鸟类、两栖动物、爬行动物、淡水和咸水鱼类，及大量珍稀植物免遭灭绝。此外，各种各样的自然环境也得到了哥斯达黎当局很好的保护，如：落叶林、红树林沼泽、草本植物沼泽、湿地等。

    历史和考古名胜，如早期哥伦比亚人居住处、古战场，以及美丽的风景胜地，如海滩、峡谷、瀑布，这些都同样被当局有效地保护起来。但环境保护者最为重视的保护对象是中美洲落叶林和栖息有斑鸠的海滩。作为全国旅游业的领导部门，哥斯达黎加旅游局以环境保护为宗旨大力发展当地旅游业。为了实现这个目的，旅游局与国家自然资源局及能源矿业局合作，共同管理20个国家公园和8个自然保护区。另外，林业局负责27个保护带和9个保护林带；野生动物局管理9个野生动物保护区。所有的74个保护区占地1154945公顷，相当于整个国土面积的百分之二十五，这意味着哥斯达黎加保护区占领土面积的比率具世界第一。

    哥斯达黎加的自然保护意义深远，其国土容纳了众多品种迥异的生物群，由此，它成了生物学家和生态学家光顾最多的圣地。总之，当局对那些愿意保护环境的游人提供优质的服务和便利设施。登山旅游，观赏动物，野营寻趣，或是自由地享受河水、沙滩、雨林、火山、历史和考古名胜给您带来的乐趣！

    瓜那卡斯特保留区

    英文名称：Area de Conservaci Guanacaste

    国家：哥斯达黎加

    所属洲：北美洲

    1999年根据自然遗产遴选标准N（II）（IV）被列入《世界遗产目录》。

    世界遗产委员会评价：　　

    瓜那卡斯特保留区是重要的自然栖息地，这里保持了生物的多样性，包括有最好的旱地森林栖息地、从中美洲到墨西哥北部的生物群落以及主要的濒危植物和动物。这个地方的陆地和海岸环境对于生态学活动来讲是很重要的，包括有：进化、继续和恢复太平洋热带旱地森林；高地移殖、其他交互式的生物和生态活动、以及珊瑚虫群体和暗礁的上升和发展。

    简介：

    瓜那卡斯特保留区位于哥斯达黎加西北部，它从哥斯达黎加距太平洋12英里的地方开始延伸，沿着太平洋沿岸的低地跨越内陆，翻过三座火山，然后俯冲到低地，全长约105公里。1999年，瓜那卡斯特保留区被联合国教科文组织列入世界自然遗产。保留区陆地面积88000公顷，海洋面积43000公顷，这些统计数字并未包括在随后又新划入保留区的3000至5000公顷地域。瓜那卡斯特保留区海拔最高处为1916米。

    瓜那卡斯特保留区包括一系列的火山地区，其中最为著名的当属林孔－德拉别哈火山，该火山有3个火山坑、一个泻湖，最近一次观测到的火山喷发是在20世纪70年代，但是现在仍有一个火山坑一直在喷气，另外有32条河流、16只间歇泉发源于该火山附近地带。保留区的西部地形是碳酸盐岩，岩海岸地区主要为沉积地形，在海滨地区则多见盐水湖。

    瓜那卡斯特保留区气候炎热，并且从每年的5月到10月伴随着漫长雨季，年降水量高达1528毫米，年均温28摄氏度，每年的4月至5 月是保留区最热的月份。

    保留区内最主要的植被是占地约60000公顷的旱地林区，该林区的不同的土壤环境、坡面上生长着大约20多种不同的生物带。瓜那斯卡特保留区内主要的植被类型有：（a）占主导地位的混合落叶林以及一些无花果树、红木；（b）沿河流、及洪泛区分布的常绿林木；（c）以红苞茅为主的大草原及希希疏疏分布的矮树丛；（d）橡树林及含栎属植物的大草原；（e）红树林。另外保留区内还有一些海滩植物。

    在林孔－德拉别哈火山地区有四种不同的植被类型：第一种是生长在贫瘠的水土流失严重的土壤中的热带栎属树木、山榄果树、香椿属植物；第二种是种类繁多的湿地植物；第三种是随地型而变的雨林植物；第四种是矮小的雨林植物。该林区常年为云层覆盖，而且因为该区风力大、土壤贫瘠的缘故，树木一般比较矮小。另外，该林区内的红树林里生长着8个品种的红树，这些红树林保存完好。

    据记载，自公元1973年以来，瓜那卡斯特保留区内的脊椎动物、昆虫、水生动物的品种逐渐增加。保留区内有各种各样的有保护意义的动物品种，其中知名的哺乳动物有白尾鹿、白嘴野猪、美洲貘、白面猴、食蛛猴、吼猴、食蚁兽、美洲虎、中美洲虎猫以及南美洲虎猫等。保留区内的鸟类共有500多个品种，其中最为常见的品种有金刚鹦鹉、美洲白癍鹌鹑、中美冠雉、蓝翼水鸭、水鹭、美洲鹳、朱鹭、猎鹰等。在保留区的河口，也发现了少量的凯门鳄、湾鳄。每到海龟的交配季节（每年10月到12月），在保留区海滩上有超过250000只海龟在此栖息。大多数海龟是橄榄色的鳞龟属海龟、绿乌龟、棱皮龟以及玳瑁。瓜那卡斯特保留区内有超过12000种线虫类昆虫、20000多种甲虫类昆虫及13000多种蜂类昆虫。

    圣罗莎庄园建于公元1580年至1600年，是该地区最早、最大的养牛场之一。1856年，圣罗莎是“圣罗莎战役”的地址。1966年，哥斯达黎加在圣罗莎庄园庆祝独立。圣罗莎庄园最初是以饲养骡子为主业，这些骡子主要用来运送货物。后来，庄园的牧场主要用来饲养牛，而牛肉则成了在当地兰靛厂工作的来自尼加拉瓜和危地马拉的工人的食物。

    圣罗莎国家公园成为瓜那卡斯特保留区内最受游客欢迎的景点，游人常常为这里的历史纪念地及海滩上的成千上万的海龟聚集的场面所吸引。1997年，到圣罗莎国家公园游览的游客达到64000人，其中一半游客来自哥斯达黎加国内。

    塔拉曼卡山脉－拉阿米斯泰德保护区

    英文名称：Talamanca Range-La Amistad Reserves

    国家：哥斯达黎加 巴拿马

    所属洲：北美洲

    1983年哥斯达黎加塔拉曼卡山脉及拉阿米斯塔德保护区根据自然遗产遴选标准N（I）（II）（III）（IV）被列入《世界遗产名录》。1990年扩展范围到巴拿马。

    世界遗产委员会评价：

    独特的塔拉曼卡山脉－拉阿米斯泰德保护区位于美洲中部，第四纪冰川在这里留下了痕迹，北美和南美的动植物在这里杂居，杂植，热带雨林覆盖了保护区大部分面积。四个不同的印第安部落生活在这片土地上，他们从哥斯达黎加和巴拿马的密切合作中获利。

    简介：

    联结哥斯达黎加和巴拿马的塔拉曼卡－科迪勒拉并行山脉是一方宝地，方圆80多万公顷，内有一系列的自然公园和自然保护区。拉阿米斯塔德国家公园位于哥斯达黎加南部的卡塔戈省和巴拿马北部的奇里基省、博卡斯德尔托罗省交界处。总面积5654平方千米，是美洲最大的热带雨林自然保护区。早在1.2万年前，这片热带雨林中就已经有人类生活。现在大约还有1万名印第安人生活在保护区内，过着原始的生活。

    这里地形复杂，为动植物的生存提供了良好的环境。哥斯达黎加的12个生物区中，在这里有8个。这里还有中美洲罕见的冰川湖、高山湿地。茂密的热带雨林气候高温而潮湿，密密麻麻地生长着羊齿、苔藓、兰科植物和芋类。这里还生活着中美洲全部种类的猫科动物以及南美洲的动物大食蚁兽。还有吼猴、红蜘蛛猴、浣熊和松鼠以及50种以上的蜂鸟。野毒蛙科的蛙类，外表极为美丽，但它们美丽的表皮能分泌出一种毒素，遇到敌害时用以保护自己（见附图）。

    塔拉曼卡－科迪勒拉山脉的顶峰在哥斯达黎加和巴拿马之间，海拔几近4000米。按照布里布里和卡贝卡尔印第安人的一则古老传说，山脉形成的那片庞大台地，就是西布神决定建造家园并播下将来能繁衍生息人类的玉米种子的地方。

    按照这一传说，创世就发生在苏拉温的拉里河源头，西布神曾在那儿组织过盛大的庆祝活动，把大量可可豆散发给曾帮助过他的每一个人。庆祝活动结束时，他把小伊里略即大地神带上前来，以便她能把她那肥沃多产的婚纱长裙铺满岩石，世界由之开始变绿。然后，西布神在要求他的小鸟当晚为他歌唱之后沉入了梦乡。

    另一方面，科学则告诉我们，这一座山脉崛起在大约3000万年之前，地壳构造运动和火山爆发所产生的巨大压力造成了上新世期间的地层上升，这种上升最终填平了当时曾把南北美洲分隔开来的大洋盆地，而且在大约700万年前就已呈现出目前的形状。

    就这样，一小窄条陆地（在太平洋和大西洋之间的宽度仅为150多公里）产生了，并在两块生物特性不同的大陆之间形成了一座名副其实的“桥”。当地特有之物种丰富多样，可以归因于来自两个不同地域的动植物群的这种遗传趋同。

    其他因素则包括该地区的地理位置及其地形地貌和气候的多样性。大西洋和太平洋近在咫尺，缓解了热带气候的酷暑难熬。但海拔高度的变化（从海平面到科迪勒拉山脉最高峰3820米的奇里波山）意味着气候表现出巨大的温差（从最高的25℃到最低的-9℃）。

    由于这些气候特点以及土壤的肥沃富饶，该地区呈现出五彩缤纷的地形地貌，构成了许多不同的生态环境。

    在热带一级可以发现的极为潮湿的雨林中，有种种复杂多样的植物群，其中包括一棵棵茂密的大树，树上爬满了那种可以长得像人体那般粗壮的藤本植物。动物群也同样地五花八门，应有尽有，包括各种蛇、鹿、猫科动物、吸血蝠及其他蝙蝠、僧帽猴和吼猴、树蛙、树獭和食蚁兽。这里还有名目极为繁多的鸟类和蝶类，它们的色彩使这一令人难以捉摸的环境变得甚至比威弗雷多·拉姆或杜阿尼埃·卢梭所想象的丛林还要绚丽多彩。

    在3000米以上的地方，森林消失，代之而起的是一片被称为“Paromo”（高山草甸）的潮湿而不宜于人类居住的地带。在这片灌木草原上可以找到的是谈红色的矮杆植被，高不足两米，主要由竹子、禾草、蕨类，以及在风霜、雨雪、严寒和急剧变化的温度的作用下枝条都扭曲了的香桃木等组成，这是这一亚高地带生境特点，即使在这一地区也属独一无二。

    这是一处有许多原产于安第斯山脉的植物品种已告绝迹的地方。动物则包括鸟类两种、蜥蜴、蝾螈一种、昆虫和蜘蛛，白天，它们让自己的活动适应于温度的变化，晚上则沉入昏睡状态，以减缓新陈代谢。在这一区域还能找到某些啮齿目动物以及兔子。它们是森林猫科动物如美洲豹、小豹猫、虎猫和美洲山猫的捕猎对象。

    塔拉曼卡并行山脉自然保护区乃是第四冰川期在中美洲留下难以磨灭的印记的唯一一处遗址。游客只要敢于攀登山巅，便可观察到几乎完好无损的冰川结构——深深的U形山谷、冰碛、湖泊、冰斗，它们证明，大约在25000年前的更新世期间，确实存在过大冰川。

    冰川形成的许多山谷都具有某种荒凉美。这些山谷包括狮子谷——因有美洲狮活动的狮子山而得名；兔子谷——巨大的一片沙场，四周围有岩峰，兔子出没其间；神秘的山脊谷由于土壤中的高含铁成分而导致磁性干扰，使罗盘指针失灵；还有冰碛谷和湖谷——星星点点散布着30来个冰晶玉洁的湖泊。贝尔德氏貘（中美貘）是一种长两米重200公斤的强有力的动物，当它们在这些通常冰封的某个湖泊中游泳，或者为避开它们的主要敌人美洲豹而在身边疾驰而过时，你可以一睹它们的身影。美洲豹则是可以在塔拉曼卡找到的6种大型猫科动物之一，不过如今已濒临灭绝。

    绿咬鹃是阿兹特克人崇拜的圣鸟，一种神话般美丽的鸟（见附图），一飞起来，空中就留下一道金绿色的闪光。若能见到绿咬鹃，则可谓莫大之殊荣，因为它们栖身的海拔1200米以上的原始森林正在逐步遭到破坏。

    这种鸟儿的名字是阿兹特克人给起的，他们叫它魁扎尔托托特尔（羽蛇神），把它奉为神明。他们用它的羽毛装饰羽蛇神像，神的形象就是一条用羽毛装饰的蛇。

    在墨西哥和巴拿马之间的这一地区可以找到这种鸟儿的两个亚种，但只有一种辉绿咬鹃生活在这一陡峭的科迪勒拉山脉中。雌鸟在树洞的鸟窝里产下两枚蛋，之后便开始与雄鸟轮流孵化。绿咬鹃一年两次孵蛋时，雄鸟在进进出出鸟窝的过程中毁坏了华丽的羽毛，小鸟离窝之后，它就换毛，再次长出新羽来。

    另一种有趣的奇观是蜂鸟的飞舞。蜂鸟是一种极小的造物，能往任何方向（包括反向）飞行，或者在它们采集花蜜时保持不变的飞行状态，它们的翅膀每秒钟拍击60次，它们的心跳每分钟高达1440次。这种鸟中最美丽的是火胸蜂鸟，长11厘米，重5.7克，为这里的高地区域所特有。

    大哈佩雕的飞翔雄姿则是一种迥然有别的景观了，但滥用杀虫剂和无节制地砍伐森林已使大哈佩雕濒临灭绝的境地。

    不过，这些只是塔拉曼卡－科迪勒拉山脉中业已确定的600种鸟类（与北美洲已发现的鸟类品种同样多）中的少数几种而已。

    除自然奇观外，该地区还有大量的古文化遗迹。业已发现有200多处遗址（坟茔、石柱、史前岩画），它们复盖了12000多年的历史，从先民时代起，到16世纪时欧洲人所经历的部落社会止。对它进行研究，将有可能在有关该地区在前哥伦布文化以及中美洲南美洲文化间的联系方面提供更多的信息。

    巴拿马的土著民族圭米人和特里布人，跟哥斯达黎加的土著民族布里布里人和卡贝卡尔人一样，都是西班牙征服时期定居在中美洲山脉河谷里的各部落后裔。尽管与“文明”接触已几近500年，他们仍勉力维持着他们的语言、信仰和生活方式。他们对自然资源有一套全面而详尽的知识，并且在利用这种资源方面获得了成功，在不危及该地区生态平衡的情况下从事种植活动（玉米、菜豆、香蕉、稻米）以及狩猎和捕鱼。

    约有10000人的这些土著人社区，通常生活在自然保护区里。他们不仅饱受高死亡率、营养不良和文盲之苦，而且由于大农场主和大牧场主的活动正在日益逼近他们的领地因而使他们也感到了生态系统受到重压所带来的威胁。

    伯利兹生物礁障壁保护系统

    英文名称：Belize Barrier Reef Reserve System

    国家：伯利兹

    所属洲：北美洲

    1996年根据自然遗产遴选标准N（Ⅱ）（Ⅲ）（Ⅳ）被列入《世界遗产目录》；评为遗产的报告：世界遗产委员会第20届会议报告。

    世界遗产委员会评价：　　

    伯利兹沿海地区是北半球最大的堤礁组成的典型的自然生态系统，它由近海环礁、几百个沙洲、美洲红树林、沿海泻湖、港湾等组成。这一系列名字中的七个地方说明了堤礁进化的历史，并提供了水下壮观的景象，对于被威胁的动物来说是重要的栖息地，包括海龟、海牛和美洲湾鳄等。

    简介：

    伯利兹生物礁障壁台地（伯利兹珊瑚礁保护区）位于伯利兹的大西洋——加勒比海海岸线上，北面与墨西哥毗邻，二者相距260公里，向南则与危地马拉接壤（见地图）。伯利兹的珊瑚礁是世界第二大珊瑚礁群。长达200千米。由特内夫群岛、莱特豪斯礁、格洛弗礁等三大坏礁群组成。中间是一个巨大的环礁湖。三大环礁周围：岛礁密布，总数多达450个。这里地处热带海域，海水清澈，平均水温在20摄氏度以上，这样的环境非常有利于珊瑚虫的生长。

    珊瑚岛沿岸生长着红树林，为500种鱼类、350种软体动物和其他水生动物提供食物来源。这里的海洋生物有双壳贝、海胆、天使鱼、鹦嘴鱼、豚鱼、海牛、美洲鳄、红海龟、玳瑁等。鸟类有红脚鲣鸟和黑燕鸥等。海鸟捕食鱿，鸟类的粪便又为红树林提供肥料，这是一个完整的生态系统。

    滨海沿岸的玛雅遗址处，堆积着各种贝壳，这鲜明的证实了大约2500年前，生物礁就已经被用于渔业上了。公元前300年至公元900年之间，玛雅人广泛的使用滨海的水体，用于发展渔业，贸易支柱、庆典中心及埋葬地也都相继建造于此。在小巴卡拉尔水道处，至少有7处玛雅遗址，其中的几处遗址，如位于西海岸的三绢具有非凡的文化和历史意义。此外，保护区北界的巴卡拉尔运河是由玛雅商人于公元700年至900年间开凿的。随着玛雅文化的衰落，生物礁资源在数世纪中长期未受到有效的使用，直到17世纪初期，伯利兹沿岸水体才成为海盗们的天堂，这些海盗大部分是来自于英国，随后，许多海盗相继定居于此，逐渐发展成为渔民和种植园农场主。

    沿着伯利兹滨海地带的小城镇和小乡村社区，有永久性的居民在此长期居住，同较大的城市相类似，这些地区也是获取浅海以及近滨地带资源的通道。20世纪初，随着沿海地区人口的增长，生物礁的经济价值相应得到了平稳的上升。首先，品种广泛的渔业公司如雨后春笋般日益兴盛，这些公司包括海龟业、鲨鱼业和长须鲸业直到海绵动物和海藻类。如今，障壁生物礁生态系统的主要用途是促进发展旅游业，这也是本国外汇收入最多的一个渠道。生物礁是主要的旅游胜地，据计，仅仅在公元1994年一年，来生物礁游览观光的游人就达128000人，收入达7500万美元，游人在此可以尽情的享受各种娱乐活动。

    伯利兹海底大陆架及其生物礁障壁岛是世界上第二大生物礁障壁岛保护系统，同时也是大西洋－加勒比海地区最大的生物礁复合体。障壁岛的生态系统中，生物分异度极其庞大，整个系统美妙绝伦，令人叹为观止。这里是许多受保护的生物种属的栖居地，如海牛和海龟和美洲湾鳄等，因此极具科学研究价值。