10月3日下午5时许，敌人的增援部队占领了起义军阵地南部的制高点和北部的阵地，在敌众我寡、弹少援绝的情况下，为了保存实力，朱德等人率起义军大部队撤退进入饶平茂芝后再东进江西井冈山，与毛泽东率领的秋收起义部队会师，从而点燃了中国革命的燎原烈火。而担负掩护大部队撤退的起义军25师75团第3营勇士们，在子弹打光的情况下，与敌人展开肉搏，全营官兵壮烈牺牲在韩江源头的笔枝尾山阵地上，他们的鲜血染红了三河坝的土地和韩江源头的江水。