哈尔滨，前往火葬场的运尸车。

　　中国人历来有入土为安的习俗，对待父母先人的遗体更加尊重备至。在传统观念下，“焚尸”简直不可想象。即便是生长在海外的伍连德，也不敢贸然挑战中国人的伦理观念。他思来想去，惟有上书朝廷，请皇帝[注: 古时最高统治者的称号。在中国，皇帝最早是皇、帝的合称。“皇者，大也，言其煌煌盛美。帝者，德象天地，言其能行天道，举措审谛。]下一道圣旨才能平复民间的反对。伍连德上书朝廷，描述了哈尔滨尸横遍野，无力掩埋的现状，并申明尸体中含有的疫菌将随时威胁着人们的生命安全。如不尽早处理，后果不堪设想。因此，他呈请圣上颁一道圣旨，准许火葬。同时，哈尔滨的官商绅士们也联名向吉林总督(当时哈尔滨属吉林境内)陈情，希望批准火葬。想来，伍连德焚尸的请求对清政府震动很大。以至于三天以后，他们才收到外务部[注: 简介 １９０１年７月２４日，清廷明令改总理衙门为外务部，班列六部之前。任庆亲王奕劻总理外务部事务，体仁阁大学士王文韶为会办外务部大臣，工部尚书瞿鸿机调 补外务部尚书，授为会办大臣。]发来的电报：准许伍医生之请，可依计划进行。

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哈尔滨傅家甸，火葬场堆积的棺材。

　　宣统三年，大年初一。中国大部分地区正在庆祝新春佳节，而哈尔滨城北的公共坟地却一片肃杀。200名工人把100个棺木或尸体堆成一堆，一共堆了22堆，浇上煤油，付之一炬

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