“五卅”惨案发生后，中共广东区委和中华全国总工会派邓中夏、杨殷、苏兆征、林伟民、李启汉等人到香港和广州沙面租界的工会以及工人群众中进行了罢工的准备工作。1925年6月19日，香港海员、电车工人、印刷工人首先罢工，接着其他行业的工人也纷纷响应，罢工人数达25万人。工人声明拥护上海工商学联合会对“五卅”惨案提出的17项条件，并针对英帝国主义在香港执行的歧视华人政策提出了“政治自由、法律平等、普遍选举、劳动立法、减少房租、居住自由”六项要求。有10万多名工人在苏兆征等人的率领下回到广州。广州英、美、日洋行和广州沙面租界的工人也加入了罢工的行列。

参加游行的革命军士兵

    游行队伍经过长提

6月21日，为声援上海罢工者，香港、沙面工人也实行罢工。工人纷纷离职返回广州，23日举行大规模的示威游行，下午1时，广州各界20多万人在东校场举行市民大会，一致通过援助沪案条件16条，会毕进行游行，工人、商人、学生、黄埔学生等依次由东校场出发。经惠爱东路、永汉中路，直出长堤西壕口，过沙面租界河对岸的沙基。

　　午后3时，当游行队伍行经沙面英、法租界对岸之沙基西桥口时，早已布置好的英、法海军陆战队，从沙面突然向示威群众开机枪扫射，游行队伍猝不及防，四散躲避，当场死亡59人，重伤者百余人，轻伤者无数。同时，驻扎在白鹅潭的外国兵舰也开炮向北岸示威。这就是著名的“沙基惨案”。

　　游行的民众在聆听廖仲恺的演讲