1900年，以“天朝上国”自居的清政府与义和团先杀外国公使，围攻外国使馆，随后6月21日，目空一切的清政府以光绪的名义，向英国、美国、法国、德国、意大利、日本、俄罗斯、西班牙、比利时、荷兰、奥匈帝国十一国同时宣战。事件最终演变为列强对华大规模入侵，在战争平息之前，约有45,000名来自日本、美国、奥匈帝国、英国、法国、德国、意大利及俄国的八国联军在华作战。最终以清廷战败，签署《辛丑条约》而结束。

    这组照片就是八国联军即将打到北京时，清廷派出官员前往八国联军军营安抚，慰问的照片。