1876年日本与朝鲜在江华岛签订不平等的《江华条约》，朝鲜给与日本贸易特权并互相承认为自主独立的国家。 此条约在朝鲜造成了保守党与维新派的斗争。保守党想维持“事大交小”传统的外交方式，维新派想因此脱离与大清帝国[注: 《大清帝国》-《大清帝国》系列将是一款宏伟的、如史诗般的网络游戏。这款游戏将以任务的方式带领玩家全方位领略大清帝国 260 年的风云史，]的册封关系，与西方国家结交来发展朝鲜。但大清帝国仍然控制着李朝朝廷保守的官员与贵族。因王妃闵氏一族与李昰应不睦，李昰应遂唆使兵变，焚日本使馆，杀日本中尉堀本礼造。日本因而出兵朝鲜，清廷亦派兵朝鲜。

1884年，中法战争正酣，日本见清朝忙于应付法国，驻朝清军兵力大减，决定寻衅以图朝鲜，密令其驻朝鲜公使竹添进一郎策划朝鲜维新派开化党人发动政变。竹添进一郎对金玉均、洪英植等开化党首鼓动“中法开战，清国将亡，贵国有志于改革之士，不可失此机……”，还主动帮开化党制定政变计划。WWw.LsQN.Cn12月4日洪英植等开化党人发动甲申政变，在王宫放火，引日军入宫。在朝鲜大臣奔向清军军营，“匍匐辕门，抚告哀衷”请求援助下，袁世凯率领二千名清军进入汉城，击败日军后攻入王宫，救出朝鲜国王李熙。李熙获救后立即下令将擒获的洪英植等七人处死，并追捕朴永孝等人。

事件过后，1885年中日两国代表李鸿章、伊藤博文于天津签订《中日天津条约》，中日两国均自朝鲜撤兵，并约定：“将来朝鲜如有事，中日两国或一国要派兵，应先行文知会；及其事定，仍即撤回，不再留防。”

1894年，朝鲜爆发东学党起义，朝鲜政府军节节败退，被迫向清政府乞援。日本认为发动战争的时机已至，向清廷表示“贵政府何不速代韩戡？……我政府必无他意”，诱使清政府出兵朝鲜。于是清政府派直隶提督叶志超和太原镇总兵聂士成率淮军精锐2500人于6月6日左右在朝鲜牙山登陆，在此安营扎寨，准备镇压起义，同时根据1885年中日天津条约通知日本。6月11日，朝鲜政府和起义军达成了全州和议，清军未经战斗起义就平息下去。当时聂士成就向清朝实权人物李鸿章建议迅速撤兵，这样便使日本在朝军队陷于孤立，在国际舆论压力下也会自动撤军。但李鸿章迟疑不决，最终给日本人以可乘之机。

日本得知清廷出兵朝鲜的消息后，欣喜若狂。当时的伊藤博文内阁正面临议会的不信任案弹劾，得到此消息后，便如同抓住救命稻草，全力着手挑起战争。日本政府立即设立

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