几小时功夫，女王已再无力支持，很快昏迷了过去。她就快死了，甚至在此之前，伊丽莎白和她的大臣们就已这样认为，但大臣们最担心的是，女王尚未婚嫁，也没有指定的继承人，一旦病逝，谁来继承她的王位呢？于是，伦敦的枢密院议员们被紧急召来了，他们聚在紧邻女王的房间里，共同商讨这一“有关王位继承的重大问题”。这就是自从伊丽莎白继位以来，许多英格兰人头一次感到害怕的严重危机。女王病危，而英格兰的命运却直接系于她的病情。随着有关女王状况的消息四处传播，整个王国已是“人心惶惶，无计可施”。 ..

　　大约过了四个小时，伊丽莎白慢慢苏醒了过来。意识到眼下的情形，她恳请枢密院立即指派枢密官罗伯特·达德利（RobertDudley）为英格兰护国公，而同时，她还在病榻上发誓说“她和罗伯特之间没有任何不清白之处，尽管她一直深深地爱着罗伯特，真心从未改变过”。（在她的国家一直存在对她和莱斯特郡主达德利之间联系的种种猜测。）当晚，午夜一过，一场与时间的赛跑便开始了。 ..

　　宫里派出了两个人连夜骑马再去请布尔科特医生，告诉他女王病得非常厉害，非他再来一次不可。但布尔科特医生还在为白天的事生气，他没好气地回答道：“看在上帝的分上，她要死就让她死吧，叫我无赖，哼，不识好歹！。”见他如此顽固，一个忠实的臣仆只好威胁他说，如果不尽全力治好女王，就要了他的命。这句话把医生吓得哑口无言，他连忙翻身上马，向王宫没命地疾驰而去。待两个臣仆赶到时，他已早到好大一会儿了。 ..

　　再次来到女王陛下面前，布尔科特告诉她：“差点就来不及了，女王陛下。”女王问他自己皮肤上那些斑点是什么引起的，他回答说：“天花。”疑惧得到了证实，年轻的女王又怕又气，她开始不停地抱怨，天花啊天花，真是可恨至极。布尔科特医生已没有一点心情去安慰她，他只简慢地问道：“老天爷，你觉得怎样才算好呢？是将痘疮留在手上、脸上，还是让它们留在体内，最后要了您的命呢？”说完，他叫人送来一个垫子，放在火炉旁边，又把女王裹进“一长条深红色的布”里，然后将一只杯子递到她唇边。 ..

　　伊丽莎白女王慢慢好起来了，这使她的臣民既感快慰又大为惊奇。不过，在天花的印记完全消除之前，她仍暂时待在寝宫中。到了11月11日，她终于搬进了萨默塞特王宫。很快，她便又提起笔，给苏格兰女王玛丽写信。在信中，她说她的病已痊愈，并且没有在脸上留下太多疤痕，另外，她也没有变成秃头。这样看来，关于伊丽莎白女王因患天花掉光了头发，并在此后一直带着假发的传说也就不是真的了。 ..

　　女王知恩图报，她付给布尔科特医生100马克，又给了他康沃尔郡的一小块地，还赠给他一副自己从祖父亨利七世那里继承的金靴刺。此后，伊丽莎白女王又继续统治了英格兰41年。 ..

　　读者很容易想像，女王万人瞩目，她这次的-又如此异乎寻常，这在当时该是产生了多大的影响。我们只需看看当年秋天伊丽莎白宫中同时患染天花的另外两位夫人的命运，就知道女王的病能-而未留下任何疤痕，该是如何幸运。当时看护女王的夫人中有一位叫玛丽·西德尼（MarySidney），她不幸也染上了天花，但她病好后却已容颜尽毁，从此除非戴上面纱，再不露面宫中。而曾是爱德华五世（EdwardVI）乳母的赛贝尔·佩恩（SibellPenn）夫人染上天花后，则在当年11月6日不治而逝。不过宫中另有一位夫人也幸运地恢复了健康，看起来也没有严重的疤痕。 ..

　　另外，比起过去及未来的其他众多天花患者，无论是皇家贵族，还是平民百姓，伊丽莎白女王都要幸运得多。那些人不是死便是瞎，要不然就是留下了疤痕。后来英格兰有人把天花称为“最恐怖的死亡使者”，这真是太贴切不过。天花真是一种空前绝后的人类疾病，它的发作突如其来，无规律可循；它给患者带来的痛苦更是骇人听闻；染上它的人就算不死，也不得不接受容颜被毁的残酷现实；而它引起的恐惧也是非同寻常。 ..

　　在伊丽莎白女王患病之前，天花已害死了多国君王，包括两位日本天皇，缅甸的国王，暹罗(泰国的旧称)的国王，埃及法老，以及阿巴斯王朝的第一位哈里发，另外，罗马皇帝马可·奥勒留多半也是这众多牺牲者之一。除此之外，雅典的衰落很可能也有天花造成的因素。在更早前的16世纪，同样是天花这种疾病，成了西班牙人最令人恐惧的同盟，它帮助西班牙杀死了数百万印第安人，其中包括阿兹特克的末代皇帝，以及可能是印加人最后的一位独立统治者。在此之后，还有很多人丧命在天花手中，他们的死也造成了深远的影响。而要等詹纳找出防治天花的种痘法，还要再过234年。