“和平演变”，是西方颠覆社会主义国家的一项长期的战略。第二次世界大战结束以后，随着社会主义阵营的出现、美国核垄断地位的被打破、北约和华约两大军事集团的产生，规模空前的冷战时期开始了。西方国家的*家意识到，通过一场真枪实弹的“热战”不但难以击溃社会主义国家，而且这种战争的代价是西方国家自己也难以承受的，于是，以杜勒斯、凯南为代表的一批西方*家、外交家，提出了“和平演变”社会主义国家的战略。他们企图通过与社会主义国家的接触，用西方的价值观、意识形态和生活方式，影响和改造社会主义国家人民，特别是第二代、第三代青年人的思想，使社会主义国家逐步变得对资本主义无害，逐步演变成和西方一样的“自由世界”。

有人说，苏联的解体，是以美国为首的西方国家实施“和平演变”战略的结果。如果我们认真地、客观地回忆一下战后苏联的历史，我们会发现，苏联*党和苏联政府对西方的“和平演变”战略是抱有高度的警惕的。例如，赫鲁晓夫上台以后，苏美关系一度出现了“缓和”，美国总统肯尼迪乘机提出，美苏两国的未来，是属于年轻人的，他向赫鲁晓夫建议，美苏两国每年交换2万名大学生。他建议，苏联的学生，可以住在美国普通百姓的家中，以便提高使用英语的能力，了解美国人的生活方式、思维方式，同时在大学学习各自的课程；美国派往苏联的学生，也是同样的待遇。这个建议提出后，马上被苏联一口回绝。苏联认为，肯尼迪的建议，是和平演变苏联青年，在苏联青年中培养美国代理人的一条毒计，而且美国的特工，还可以利用苏美学生交流计划，合法地潜入苏联，所以，回绝得非常干脆，肯尼迪碰