“大东亚共荣圈”一词是日本军国主义在太平洋战争时期提出的口号，也是日本军国主义在太平洋战争时期的一项基本国策。

　　“大东亚共荣圈”一词最早出现在1940年8月，是当时的外务大臣松冈洋右提出来的，松冈洋右提出的这一词语的背景，是德国当时以闪电战席卷欧洲大陆，日本认为德国的胜利已不可避免，分割世界的时机来临，日本需要划定自己的势力范围。松冈洋右提出的“大东亚共荣圈”与此前不久———即1940年7月第二次近卫内阁提出的“建设大东亚新秩序”之设想一脉相承。之后，“大东亚共荣圈”的宣传甚嚣尘上，日本也为建立“大东亚共荣圈”而磨刀霍霍。

　　“大东亚共荣圈”首先是一个地理概念，它体现在“大东亚”上。其基本范围是“东亚”，但是，“东亚”加上“大”，便平添许多玄机。日本政府从未明言“大东亚共荣圈”在东亚的基础上———即日本政府挂在口头上的“以日满（伪满洲国，日本在中国东北建立的傀儡政权）华（指汪伪政权）为骨干”———究竟应该拓展到什么地方，日本政府从来都是宣传至少应扩展到什么地方。我们知道，“大东亚共荣圈”思想是在1940年第二次世界大战爆发之后，即德意日建立轴心国，企图分割世界的形势下提出的。1940年9月，日本政府在一次讨论与德、意进行同盟谈判的高级会议上，把日本的势力范围规定为：“以日、满、支（支那，指中国）为中心，包括委任统治之德属诸岛，英属婆罗洲，荷属东印度、缅甸、澳大利亚、新西兰”，也就是指日本、中国、东南亚地区、西南太平洋诸岛以及缅甸、澳大利亚、新西兰、印度。也许是自己也觉得胃口太大了，又补充规定道：“但在谈判中