3月22日，内阁召开有总理、陆相、海相、大藏相、外相参加的五大臣会议，提出一个模棱两可的方案，即德意同英美开战时，日本原则上予以支持，但目前和不久的将来很难参战。岂料，大岛和白鸟竟然违背政府的意旨，私自向对方外交部长许诺：“如果德、意遭到苏联以外国家的攻击，日本负有参战的义务。”

　　有田外务大臣得知两大使擅自发表了不负责任的许诺，一度提出质疑，却遭到陆军大臣板垣征四郎的斥责，声称驻外大使在国外代表国家，所讲之话不能收回！4月11日，昭和天皇召见板垣，指出两大使擅自表示参战之意，触犯了天皇的“统帅权”。同年8月，内阁召开五大臣会议，海军方面也对三国同盟反映冷淡，板垣遂辞去陆军大臣，演出战争期间陆军派倒阁的惯伎，平沼内阁只好宣布总辞职，三国同盟暂成悬案。

　　三个法西斯国家最终走到一起

　　这以后，经过阿部和米内短暂内阁，1940年7月，近卫文麿再次出面组阁，启用亲德、意派松冈洋右为外务大臣，三国同盟正式提上日程。8月1日，松冈召见德国驻日本大使，探询德国对日美、日苏关系的看法，并提出建立“大东亚共荣圈”的构想。接着，纳粹德国派斯塔马特使访日，同松冈洋右举行会谈，希望日本能够牵制美国，采取强有力和有效的措施抑制美国，认为如果对美采取谦让和软弱态度，反而会招致侮辱和危险，并表示赞同日本建立大东亚共荣圈的构想。

　　1940年9月9日，近卫内阁召开首相、陆相、海相、外相四相会议，确立了缔结日德意轴心国军事同盟的原则。9月27日，德意日正式在柏林缔结了三国军事同盟条约，三个法西斯国家最终走到一起，这其中，不能不说有白鸟的一份“功绩”。

　　被远东国际军事法庭认为是扩大侵略战争的“最有力的宣传者”

　　三国军事同盟条约签字后，白鸟被调回国，充当外务省顾问。1940年8月，近卫内阁发起成立大政翼赞会，解散国内的一切政党，鼓吹“一国一党主义”，日本随即进入“一君万民”、“万民翼赞”的军事法西斯“总力战”体制。白鸟不甘寂寞，被推举为大政翼赞会的总务，具体负责大政翼赞会的运作事宜，为强化日本对外侵略、对内镇压的军事法西斯体制效尽了犬马之劳。

　　日本宣布无条件投降后，白鸟被占领当局以A级战犯嫌疑逮捕，1948年11月以“共同谋议侵略战争罪”被判处终身禁锢(无期徒刑)。法庭认为，白鸟任职期间，是扩大侵略战争的“最有力的宣传者，其流毒最深”，“在量刑时不是考虑他的职务，而是他的活动超越了自己的职务，所以造成严重的后果，因此本法庭把他列为共同谋议(侵略战争)的人物行列，其罪大焉”，“在共同谋议过程中，白鸟不仅努力地诱导舆论，而且无论在台上，还是在台下，为推动各届政府实现共同谋议的目的采取了必要的措施，展开了各种行动”。

　　1949年9月，白鸟敏夫在服刑期间死于狱中。