1945年8月，日本宣布投降。作为一个给许多国家带来了巨大生命财产损失的国家，日本理应在战后负责赔偿由它造成的全部损失。然而，在日本战争赔偿的过程中，却出现了曲折和变化，以至赔偿最终失去了本来面目。

　　战后初期的赔偿设想

　　战后初期，美国国内对日本依然仇视。因此，彻底肃清日本军国主义势力，最大限度地摧毁日本的战争潜力，成为美国早期对日政策的核心。为了实现这个目的，美国提出对日本要“禁止以军队或军事设施的配套、装备或使用为目的的一切生产”，“拆除其价值主要在于准备战争的产业”，以及“限制重工业的规模及性质”等等。赔偿正是作为实现这一目的的手段而提出来的。

　　1945年11月，美国派遣以爱德温·波利为首的赔偿调查团去日本，年底提出的报告分析了各种赔偿方式的利弊，认为：用提供劳动力方式，或以日本企业的股票和公司债务进行赔偿，不仅许多国家并不欢迎，而且达不到摧毁日本战争潜力的目的。报告最后推荐了拆除机械设备、没收商船和接收日本海外资产三种方式。然而，这一对各受害国最有利的赔偿方式，随着战后国际关系的变化，开始脱离既定轨道。

　　赔偿的最初变化

　　1947年3月，以杜鲁门的演说为标志，东西方冷战正式爆发。为遏制*主义，美国的对日政策随之发生改变，考虑把日本作为新的合作者。与此相适应，美国认为早先确定的全面削弱日本的政策已经过时，并开始关注日本的复兴问题。然而，促进日本复兴的新方针与既定的赔偿计划明显对立，为此，美国着手重新研究赔偿问题。

　　1947年2月，美