从1946年起，尼克松开始步入政坛。他先后当过众议员、参议员，1952年作为艾森豪威尔的副手被提名为共和党副总统候选人。大选获胜，39岁的尼克松成为美国历史上最年轻的副总统之一。从1952年到1960年，他担任副总统达8年之久。1960年，尼克松在竞选总统中以微弱票差被民主党人肯尼迪击败。 ..

　　竞选总统失败后，尼克松在洛杉矶重操律师职业。1968年他重返政坛并赢得大选胜利，当选为美国第37届总统。宣誓就职后，他宣布了众所周知的“尼克松主义”。他的这一理论在于减少美国在海外的军事力量，同时通过经济和军事援助，支持美在世界各地的盟国，确保美的战略利益。1972年他连任总统，1974年因“水门事件”被迫辞职。 ..

　　在任总统的6年里，尼克松曾多次显示了国际战略家的远见卓识和-家的胆略，其中最引人注目的是1972年他对中国历史性的访问。访华期间他与周恩来总理在上海发表了联合公报，从此打开了美中关系的大门。同年，他还作为美国总统首次访问了莫斯科。 ..

　　正当尼克松在事业上如日中天，在国际舞台上折冲尊俎之际，“水门事件”改变了他的人生历程。1972年6月17日，5名男子在民主党全国委员会设在华盛顿“水门”饭店的办公室内被捕，他们被指控犯有-电话和安装电子*的罪名。他们企图刺探民主党人掌握的有关尼克松兄弟同一个百万富翁之间的商业关系的情报和文件。在案件审理中，人们发现尼克松本人与此事有牵连。1973年10月，尼克松不得不交出与此有关的录音带，并于1974年8月8日宣布辞职，这对他来说无疑是个巨大的打击。尽管离开白宫时，他在直升飞机机舱门口做的手势十分坚定，内心却痛苦万分。 ..

　　退出-舞台后，尼克松与妻子帕特住在新泽西州，他闭门谢客，心情忧郁，只有妻子能够宽慰他，陪伴他，并帮助他找到了一种最佳的生活方式--著书立说。他经常在半夜起来做笔记，白天用弹钢琴来调节自己的生活节奏。终于，他又一步一步地回到了-舞台。 ..

　　1976年2月，他作为一名普通公民访问中国，1977年他接受电视记者的采访，1978年开始撰写回忆录。1981年他作为美国代表团成员赴开罗参加萨达特葬礼，这是他离开白宫后第一次以官方身份参加国际活动。1986年5月，美国《新闻周刊》在封面上刊登了一张尼克松的照片，标题是：《他回来了》。他的回忆录成了畅销书，他成了此后几届总统的座上宾。在生命的最后几年中，他特别关心国际局势的发展，在临终前不到一个月，还冒着严寒到莫斯科访问。在住院前几天，他接到生前撰写的最后一本著作《和平以后》，打算亲自再过目一遍。就在病倒前，他还在撰写为共和党募捐的讲话稿。 ..

　　尼克松辞世的消息惊动了世界，许多国家的领导人发出唁电，悼念这位在角斗场上奋斗不息的-家。4月27日，尼克松长眠在他的出生地约巴林达。4年前，以尼克松名字命名的图书馆在这里落成，尼克松在出席落成典礼时曾这样概括他的处世哲学：“失败固然令人悲哀，然而，最大的悲哀是在生命之旅中既没有胜利，也没有失败。” ..