十九世纪末，赴美移民的迅速增多引发了历史上规模最大的一次移民浪潮。大批移民的涌入，引起美国社会的恐惧和不安，美国国内主张限制移民的排外主义倾向日益增强。1921年5月19日，美国总统哈定签署移民法。法案规定将移民数额限制为1910年在美国的各个外国出生集团人数的3％。移民法实施后，来美国的移民迅速减少。