朝鲜是一个拥有５０００年历史的东方文明古国。按照史学界通行的说法，在公元前的古朝鲜时期，半岛北部先后出现檀君朝鲜、箕子朝鲜和卫满朝鲜三个王朝，南半部则有马韩、辰韩、弃韩等部族国家。公元前后半岛进入高句丽、百济、新罗三国并立时期，为时７００余年。公元７世纪，新罗同唐朝联合克灭高句丽、百济两国，基本统一半岛，从此以后朝鲜便成为一个统一的国家。公元１０世纪新罗衰败，高丽王朝取而代之，１４世纪末朝鲜王朝（李朝）取代高丽，直到１９１０年朝鲜被日本吞并亡国。１９４５年日本败亡，朝鲜方告光复。

纵观朝鲜历史，与中国历史相较有两个明显特征：一是自７世纪半岛形成统一国家以后，直至二战结束，除去罗末丽初有过一段极短时间群雄逐鹿外，一直保持着国家的统一，没有出现过大分裂局面；二是朝鲜的每个王朝都是国祚绵绵，统治长期保持稳定。新罗有国９７５年，高丽和朝鲜分别维持了４７４年和５１８年。

朝鲜在历史上能够长期保持稳定统一，有其民族、地缘及传统*文化等多方面因素。

朝鲜是世界上为数不多的单一民族国家之一，从来没有发生过其他国家历史上经常看到的因民族矛盾而陷入分裂和动乱的局面。