阿肯色州，名称来自印地安语，由印地安人苏族的一个部落而得名。

一六八五年，开始殖民。一八三六年六月十五日成为美国第二十五州。以苹果花Apple Blossom为州花。本州别名叫做“机会之州”Land of Opportunity。本州箴言：“人民管治”Let the People Rule。

州府是小石城Little Rock，位于本州中部，阿肯色河南岸，人口一三万，小石城西南方之温泉国家公园，Hot Springs National Park，可以治病，世界著名。市内温泉四七个，水温高达六一·六度(一四三度华氏)，每日流出量一百多万加仑。

本州大专院校有二四所。其中最著名的是阿肯色大学，创立于一八七一年，地点在本州西北角之菲页维Fayetteville，学生约两万。在小石城有分校，创于一九二七年，学生约四千。

本州特徵有二：第一，它是美国第一产米之州。本州产棉甚富，在五十州内列第四位。米产量却列第一位。第二，它是美国第一产铝土(铁矾土)之州，年产量一百多万吨。美国缺乏铝土，大多本州出产，产量约占全美国产量90%。此外，尚产石油及天然气。

本州地形可分为两部分。

一是丘陵及山地区；二是冲积平原区。本州东境是密西西比河，常有泛滥之灾。现在奥沙克高地与奥赤塔山地之河流，已分别建立水库，不仅可供灌溉、发电，且可点缀风景，美化地面。