宾夕法尼亚州，为纪念开创人威廉·宾William Penn之父而得名。州名的意义为“宾氏林地”。

一六四三年，瑞典人来此地殖民。一六五五年，本州又属于荷兰，一六六四年，又改属英国。独立之时，它为十三州之一。一七八七年十二月十二日成为美国第二州。本州以山桂mountain laurel为州花。本州别名，叫做“拱心石之州”。本州箴言为“道德、自由和独立”Virtue, Liberty and Independence。

州府是哈立斯堡Harrisburg，位于费城之西，人口六万。本州最著名之大学是一七四○年创立于费城之宾夕法尼亚大学University of Pennsylvania。现有学生人数两万。宾州州立大学创于一八五五年，地点大学公园University Park，学生人数约六万。美国独立宣言和宪法都是在本州费城Philadelphia签订和公布的，这是美国的诞生地Birthplace of the nation。费城位于德拉瓦河西岸，一六八二年，威廉·宾选定此地而命名，其意义是“博爱之城”City of brotherly Love。

本州特征有二：第一，它在十三州之内，恰居心脏地区。美国人叫它是“拱心石之州”Keystone State，十分恰当。第二，矿、农、工三者并重。宾州为美国天然资源最富之州。全美国所蕴藏的无烟煤，差不多全部集中在这一州内。此外，宾州还蕴藏巨量的烟煤，同时也出产大量石油。全世界第一座油井就开凿于本州西北角上台塔斯维尔Titusville附近，时为一八五九年。地面土壤肥沃。西南部养肉牛，东北部养乳牛，肉与奶产量丰富。从工业产值方面来看，它仅次于北面的纽约州。然而宾州西部的区兹堡Pittsburgh出产的钢，就占了全美国钢产量的一半。

本州主要农产是：小麦、大麦、燕麦、玉蜀黍、马铃薯及温带各种水果。畜养肉鸡、火鸡、猪也很多。