南卡罗来纳州其名称系纪念英王查理一世Charles而得，原与北卡罗来纳州为一地，一七一二年分为两州。

一六七○年开始殖民。一七八八年五月二十三日列为美国十三州中之第八州。一八六八年又重归联邦。本州箴言为“作好意志与策略的准备；当我活着时，我有信心”Prepared in Mindand Resources, WhileI Breathe, I Hope。以-茉莉花Jessamine为州花。

州府是哥伦比亚Columbia，位于本州中部，人口十二万。查理斯敦Charleston，人口六万，位于大西洋岸，为本州第一大港。本州与乔治亚州分界之塞芬那河，富有水力，在阿干Aiken之北，已筑有大水库。使农业的南卡州，一变而为工业化南卡州。本州海岸多沙洲及小岛，风景极美。尤其美特尔沙滨Myrtle Beach最吸引旅游者。

本州大专院校有四十五所。其中最著名的是南卡罗来纳大学，创于一八○一年，位于州府哥伦比亚。其次是克伦孙大学Clemson University，在克伦孙，创于一八八九年。前者有学生一万九千多；后者约七千。

本州的特征有二：第一，它在南北战争之中为首先开始作战之洲(一八六一年四月十二日)。同时也是首先退出联邦政府之州(一八六○年十二月二十日)。因为它有独立时期与南北分裂时期之两种战争，史迹甚多，现今已成为旅游胜地。第二，它的纬度较美国各州为低，气候温暖，已可以生长扇形大叶子的棕榈树。因此，它的别名，叫做“扇榈之州”PalmettoState。

本州工业很发达。主要工业是棉织业。其次是制纸业及烟草工业。主要矿产为蛭石Vermiculite。产量为各州冠。蛭石是一种很轻的黏土矿物。加热之后，体积膨胀，好像水蛭，可加大六倍至二○倍，在建筑方面有防热及隔音之用。