南达科他州，名称来源与北达科他州相同。

一入五六年开始殖民。一八八九年十一月二日与北达科他州同时成为美国第三十九州和第四十州。以麟凤兰花Basque Flower为州花。本州别名叫做“小狼之州”Coyote State(草原区内产小狼)或“晴朗之州”Sunshine State。本州箴言：“在上帝之下，由人民自治”Under God, the People rule。

州府是皮尔Pierre，位于本州中部，人口约有一万。大都市苏瀑布Sioux Falls在本州东境，人口只有六万。州内高等学府有一六所。其中最著名的是南达科他大学，创于一八八二年，地点在本州东南角之佛米良Vermillion，学生约五千。

本州特征有两点：第一，本州之内印地安人特居地Indian Reservations面积大，有二一、八四○平方公里(八、四○○方哩)相当于麻塞诸塞州。本州内也是苏族人口最多之州，有三万多。第二，由北向南流，横贯本州的密苏里河截成四段，建立水坝，形成四条狭而长的大湖，用以发展水电，便利灌溉，美化风景。

除上述两点外，本州也有其他特征。例如：它是美国最大产金之州(金矿在本州西境罗伦斯县)。它也是美国黑麦产量第一，春小麦产量第二之州。畜牧业也很发达。

本州东部平坦，西部较有起伏。最著名的是黑丘Black Hills，接近本州西境。这是一块孤立的花冈岩丘，属于前寒武纪，中部高峰海拔为二、一七七公尺，周围是平原。花冈岩层之外，有倾斜的古生代石灰岩层。石灰岩通过溶蚀作用之后，出现大洞。地面气压较高之时，地面之风吹洞内。地面气压较低之时，洞内之风，又吹出洞外。因此，成为著名的风洞。此地已设立风洞国家公园Wind Cave National Park，这风洞公园位于黑丘之东南侧。公园之北，又有一小山，叫做鲁什摩山，也是花冈岩山，在山的上半部高度二千公尺左右，刻有四位总统巨像(华盛顿、杰佛逊、林肯、狄奥多尔·罗斯福)。