城市座落在河岸阶地上，地势向西升高，平均海拔138米。湿 润的大陆性气候，冬寒夏热，四季分明。1月平均气温0℃左右，7 月26．6℃，年降水量980毫米。

     原为印第安人的毛皮交易地。1764年法国毛皮商在此建立城堡，以国王路易九世的名字命名。1808年设市。早期为附近地区农畜产品的交易中心。19世纪50年代起，由于河港的开辟和铁路的兴建，城市工商业迅速发展，并成为美国向西开发的一个重要基地。1900年，城市人口已达50多万。第二次世界大战后，随着近代工业的兴起，城市规模不断扩大。

    地处玉米带农业区，附近煤、铁、石灰石和有色金属等资源丰富，经济腹地广大，交通和用水条件优越，有利于工业发展。城市工业结构平衡，不少部门具有全国意义。如汽车工业仅次于底特律，通用、福特和克莱斯勒3大汽车公司在此设有大工厂；