“卢西塔尼亚”号客轮的沉没及许多美国人的丧生所引起的愤慨胜过任何一次潜艇战争事件。德国对这次事件做出了反应，他指出报纸上曾刊登过广告，警告中立国人员不要乘坐参战国的船只。这个广告在“卢西塔尼亚”号出发不久前登出的。德国政府还争辩说，“卢西塔尼亚”号装有运给英国的军人，而英国对此予以否定。 ..

　　威尔逊总统给德国的照会可能平息国内一些政敌的怒气，因为威尔逊最近在费城的一次讲话激怒了他们。在那篇演讲中，总统说到“自尊者不屑动武，正义之邦不必以武力使人信服其主义”。 ..

　　威尔逊的讲话受到很多持不同政见者的批评。其中一个是前任总统西奥尔-罗斯福，他指责击沉“卢西塔尼亚”号客轮的行为是一种“海盗行为”。