1945年1月12日，人数与装备方面均优于敌人的苏军从东线发动冬季攻势，并将战线从魏克瑟尔河推进到奥得河。出于对苏联红军的恐惧，1945年上半年大批德国人从德国东部、中东欧和东南欧逃难。后来，在这些国家新掌权者的驱赶下，德国难民再次出现大规模的逃亡，估计总人数有1200万，其中200万人丧生。这时德国的战争经济已经全面崩溃，再也不能从以前占领国往国内供给食物了。德国居民的食物供应出现严重短缺，直至中断。

　　1945年4月25日，西方盟军与苏军在托尔高附近的易北河会师。从而形成对纳粹德国的东西夹击。在西线，美国第69步兵师经莱比锡向托尔高进发。在东线，苏联第58近卫炮兵师正接近托尔高市。美苏士兵在位于德国中部被红军摧毁的易北河大桥上握手致意，象征着纳粹政权的灭亡。

　　5天后，红军白俄罗斯第一方面军第765近卫团的士兵经过激烈战斗后，将红旗升到柏林帝国国会大厦的顶部。5月2日，在经历了10天交战之后，柏林的防御全面瓦解。中欧的核心地区由此落入苏联的控制之下。西方盟国的部队停留在维斯马—维滕贝格—易北河—穆尔德河—卡尔斯巴德—比尔森—林茨一线。另外，一支英军快速推进至从维斯马到吕贝克的波罗的海一带，从而阻止了红军向石勒苏益格—荷尔斯泰因继续前进。

　　军事缴械

　　卡尔·邓尼茨于5月初执政，并掌管剩余的德国武装力量。他被视为国家社会主义思想追随者，在战争的最后几个月里，他还坚信德意志帝国的命运会发生决定性的转折。但是，在最后一刻，他不再幻想还能取得军事上的胜利了。当邓尼茨成为纳粹政权的接班人后，他的目标就是以这样一种方式结束这场战争，即让尽可能多的东线士兵免遭红军俘虏并让尽可能多的难民到达西部。

　　为了赢得足够的时间，邓尼茨巧妙地实行了分阶段投降政策，英美指挥官对此表示接受。1945年5月4日，德国武装力量在荷兰、德国西北部和丹麦投降。西方盟国方面曾向苏联人提出过一个局限于地方受降的建议，但遭到拒绝。苏联人同样也否决了邓尼茨提出的向西方盟国部分投降的建议。反希特勒联盟坚持，德国武装力量必须无条件地向所有3个盟国投降。

　　1945年5月7日，约德尔上将在驻欧洲盟军最高指挥官艾森豪威尔的大本营总部———法国西部城市兰斯签署了投降书，宣称“德国国防军最高统帅部……向所有听候德国调遣的武装力量下达命令，从中欧时间1945年5月8日23时01分起停止一切战斗行动”。为表彰红军将欧洲从纳粹政权暴政下解放的贡献，有关方面达成一致，在柏林卡尔斯霍斯特的苏军大本营再举行一次签署投降书的仪式。1945年5月9日0时16分，汉斯—格奥尔格·冯·弗里德堡海军大将和汉斯—于尔根·施通普夫上将以国防军最高指挥官威廉·凯特尔陆军元帅的名义签署了第二份投降书。两份投降书虽然在实际内容上没有任何区别，但是欧洲的战争却是以后一份投降书作为结束的标志。

　　-投降

　　对于如何处理无条件投降后的德国，盟国虽有所考虑，却未形成统一的-方案。在战争最后几周内，主要战胜国之间的紧张关系已经显出轮廓。

　　在德国投降后的几周，由于各自的观念不同，人们已对美国和苏联两个“超级大国”间未来的关系产生了不安。但是，只要东亚的战争仍在继续，合作的意愿就会在美国一方占上风。没有苏联的帮助，将很难战胜日本。

　　“战友”们首先在查明和惩办犯有战争罪的第三帝国责任人以及惩办战犯的问题上达成一致。随着纳粹战争罪行的不断曝光，德国的交战对手越来越憎恶国家社会主义政权。战胜国在成立一个国际诉讼机构上也取得一致意见，并准备帮助此前被德国占领的奥地利、波兰和捷克斯洛伐克等国家恢复主权。此外，在利用邓尼茨的代理政府以确保实现有序和迅速投降方面也未遇到难题。盟国同样关心的是，促使从法国大西洋海岸到波罗的海孤军作战的德国部队以及在海上的德国潜艇尽快停止战斗行动。总共有大约1110万德国士兵被同盟国俘虏，其中315万被苏联俘虏。

　　1945年5月23日，在苏联的压力下，邓尼茨政府的所有成员被逮捕。与1918年一战结束时形成对照的是，德国已不存在中央政府，因此也就没有以全体德国人民名义讲话和提出要求的主管机关。这一状况是同盟国有意而为之，不过它也反映出同盟国厌恶跟第三帝国的领导人物做任何接触。为了明确表示它们的统治要求，1945年6月5日，同盟国发表《柏林声明》。声明规定，同盟国接管“德国的最高统治权”，但同时也确定，这并不意味着对德国的吞并。通过同盟国这一单方面的声明，在军事投降之后，现在该正式实施德国的-投降了。

　　西方盟国部队进驻指派给它们的柏林区域，为战胜国在波茨坦召开结束二战的会议铺平了道路。1945年7月1日至4日，红军也开进此前由西方盟军占领的萨克森、勃兰登堡、梅克伦堡以及图林根等地区。

　　两德分治

　　1945年7月17日至8月2日，苏、美、英的“三巨头”在柏林附近的波茨坦举行会晤，法国也参加了这次会议。从外表上看，会议给人一种团结的气氛，而实际上谈判充满利益冲突，尤其是以英国和美国为一方和苏联为另一方的矛盾日益加深。争议较大的议题是波兰的边界和德国支付的战争赔款。

　　在经过将近两周毫无结果的协商后，美国国务卿伯恩斯仍成功地通过与苏联外长莫洛托夫的直接谈判，促成会议取得成功。在放弃对德国的“肢解计划”后，“三巨头”于7月30日就以下问题达成一致：在占领期间，至少将德国看作一个“经济统一体”。尽管还未成立德国中央政府，但是在同盟国对德管制委员会监督下，可以成立由“国务秘书”领导的“若干重要的德国中央级管理机构”。除此之外，苏联放弃了固定的赔款数额，但条件是西方国家同意将波兰的边界往西移至尼斯河和奥得河一线以及签署和约。

　　尽管如此，根据《波茨坦公报》，在剩余的德国领土上，形成了两个相互分离的经济区域，分别建立了社会主义和资本主义制度。从此，美苏关系决定了在东西分界线上的德国分裂。

　　1945年8月6日和9日，美国分别向日本广岛和长崎投掷了原子弹，让日本意识到无论是-、军事还是技术上都陷入了一场劫难，也促使日本迅速寻求“停火”。随着日本1945年9月2日签署投降书，第二次世界大战也在东亚正式结束。

　　在一个美国的民主理念与苏联的-主义梦想之间充满意识形态矛盾的世界中，第二次世界大战结束时确立的核威胁在未来几十年内制约了昔日反希特勒盟友大国之间的战争危险。对于德国、欧洲乃至世界来说，第二次世界大战的终结是一个告别劫难和决定人类近半个世纪的新世界秩序的开端。对德国人来说，结束战争不仅意味着从外部铲除纳粹政权以及拉开随后两个德国并存发展40多年的序幕。而且，正如前联邦总统里夏德·冯·魏茨泽克1985年所指出的那样，德国人终于真正将第二次世界大战的结束理解为解放，同时它也隐藏着“一个美好未来的萌芽”。