摆在我面前的是刚刚出版的《激动人心的年代：通向原子时代之路》。这本书是德国著名科学史教授阿尔明·赫尔曼的一本专著。书中向读者描述了20世纪前50年发生在德国的科学革命：量子论、相对论、晶体衍射、原子核裂变等一系列激动人心的事件。

对于我来说，那些科学事件当然使我受益匪浅，但是更让我震惊的却是爱因斯坦的一次对话。这次对话发生在德国科学家埃瓦尔德和爱因斯坦之间。埃瓦尔德访问美国时在普林斯顿拜访了爱因斯坦。临走时爱因斯坦说：“请代我向劳厄问好。”埃瓦尔德问：“也向普朗克和索末菲问好吗？”爱因斯坦回答：“代我向劳厄问好。”

埃瓦尔德当时颇有点不理解爱因斯坦的问答：为什么爱因斯坦只向劳厄问好，连普朗克都不顺带问候一声？在认真思考之后埃瓦尔德明白了，他后来写道：“普朗克是一个悲剧角色，......英雄只有一个，他是冯·劳厄，而不是普朗克... ...现在我才真正明白了这一点。＂

埃瓦尔德明白的是：除了劳厄以外，爱因斯坦不能原谅德国知识分子在两次世界大战中的表现。赫尔曼写道：“爱因斯坦的主要观点也许可以总结为以下三点：(1)德国知识分子对20年代初纳粹的兴起、并在几个月内就夺取了政权，负有不可推卸的责任；(2)没有迹象表明德国知