十八世纪时，拿破仑率领大军驰骋疆场，横扫欧洲大陆，造就了一世英名。然而拿破仑一直不忘早年在一所贵族军事院校接受的军事训练，他深刻地认识到培养军事指挥人才对一支军队的重要性。于是1803年1月28日，拿破仑签署命令，在枫丹白露成立帝国军事专科学校。后来由于种种原因，学校几经变迁，最后落户在今天巴黎以西300公里的雷恩市郊外。

两个世纪以来，这所军校为法国陆军培养了近6万名优秀军官，几乎所有的法国高级将领都出身于这个被拿破仑称为“将军苗圃”的地方，如二战中法国抵抗力量的领导人戴高乐将军、塔西尼将军、勒格莱克元帅等人。

今日，圣·西尔军校名扬天下。许多法国青年认为，能在圣·西尔军校学习是十分荣幸的。但进入圣·西尔军校却非易事，报名参考的人必须具备献身的精神、坚定的信念、顽强的毅力、正直的为人以及良好的修养。近几年圣·西尔军校录取新生的比例约为6比1，可以说被录取者都是精英中的精英。

圣·西尔军校的目标是为法国陆军培养德、智、体全面发展的学员，要求学员掌握扎实的基础知识，培养高效的工作能力，为今后担负国家赋予的崇高职责做好准备。

圣·西尔军校的学制为3年，学员培训的主要内容有：基础军事知识、教学训练法知识、战斗训练、身体素质